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慕勉强稳住被震慑的心神，挤出一丝笑：“如果我代表军方，就不会在结案报告上签字，也不会单独过来找你。”
周斟面无表情地盯着他。
“铃·茜比尔十四岁以前，生活在未被核心母体算力覆盖的托卡省。当时托卡省充斥混乱、无序与犯罪，是人人避之不及的黑暗地带。”
“可是周则弥——”慕一字一顿念出这个名字，“帝国最负盛名的分化学专家周则弥教授，自从妻子患病辞世后，就从大学辞职，选择到托卡省创建个人实验室。说来奇怪，周教授的实验室，离铃·茜比尔一家只有一片树林与河流的距离。
“我可以猜测，你当时就与铃·茜比尔认识吗？”
“不必猜测。”周斟一步步朝慕走近，“我十三岁时，的确与十四岁的铃认识。后来她离开了，我不知道她去了哪里，之后也从未联系。直到这次通过连接重新遇见她。”
——然后，我亲手杀死了她。
“你找我，究竟想做什么？”周斟眯起眼睛。
哨兵的煞气再次席卷，慕猛地从沙发上站起来。
他来之前，本意好好试探周斟一番，看看这个总被程郁挂在嘴边的哨兵到底有什么能耐。但现在，他只想尽快结束对话，离开眼前丧失了精神体，随时可能失控的危险存在。
“总听程郁说你，有些好奇罢了。”慕认输地举起双手，笑着叹口气，“想试试你作为哨兵的实力，我才提议采取连接的方式。不过老实说，你的执行力真是出乎我意料，一个曾经认识的童年玩伴，你竟然能够毫不犹豫的在连接里杀死。”
周斟垂眸分辨不清表情。
慕靠近周斟，凑在他耳边：“周斟少校，其实我跟你的目标是一致的，那就是为维持帝国的安全，不惜一切代价消灭可能的污染源。至于途径与方式，其实没那么重要。”
“你是程郁重视的人，我不会为难你。铃·茜比尔的结案报告，我会以你所陈述的内容原封不动递交归档。之后如果再发生什么，我相信以少校的能力与决心，一定比我设想的处理得更好。”
慕离开许久，直到窗外暮色下沉，房中光线灰蒙晦暗，周斟仍伫立原地。
没错，他在“连接”里清除了铃体内的暗物质。与此同时，铃的躯体也一并消亡，化为灰烬。
濒死前，铃躺在周斟怀中，面容恨意消退，少女似地笑了：“能死在你手里，也不错呢。”
“周斟……从我跟随家人离开之后，十几年里，有件事一直藏在我心中。”
“当时，我在街上遇到你，我骂你是怪物……我骂你，是因为我害怕。”
“但我害怕的人其实不是你，我害怕的是你爸爸。”
“那个人才是真正的怪物。”
“明明应该更恨你的呀……”铃的身体一点点消失，声音也变得虚弱，如同被风吹散的尘埃，“可是，我要死了，忽然觉得我还是更怀念过去多一点。你还记得吗，那只小鹿，我跟你偷偷照料的小鹿。小鹿的伤好啦，我们约好的，要把它带回森林，去找它的妈妈……”
好冷。
太冷了。
周斟无声后退，直到碰到冷硬的墙壁。他颤抖着，缓缓沿墙壁跌坐在地，脸埋入膝盖压抑沉闷地吼叫了一声。
“第一轮测试/完成：1失败：6”
“第二轮测试/完成：2失败：4”
“第三轮测试/完成：5失败：1”
“明天是最后一次测试，”郑祁关掉投影屏，严厉的眼神扫过一张张学生气的面孔，最终警告地盯了梁拙扬一眼，“我希望所有小组都能完成测试，不存在某人拖后腿，导致整个班级排名落后。”
本周，帝国一高特别班的学生，迎来了他们分组后的第一次实训。而授课老师，是以严厉着称的a级哨兵郑祁。
“你们将进入的空间，充斥了模拟的暗物质。空间内没有detas屏障保护，你们需要靠自己的能力消灭暗物质并离开。”
旧纪元时代，末世大战爆发，大量人类死于核武器爆炸的变异。存活下来的人类重建家园，其中极少数人类，分化为特殊体质的存在：“哨兵”与“向导”。
同时，自然界也出现了一种新的物质——“暗物质”。
暗物质成因，至今学界尚无定论。暗物质可以入侵一切有机生物，令生物体迅速衰败、枯萎，丧失繁衍能力。
这个过程，即“污染”。
生存与繁衍是生物的本性，为了生存，存活下来的人类签署停战协议，联盟帝国建立。初代核心计算机被构造，detas屏障体系的前身ver，在核心计算机支撑下，如同视网膜覆盖于一座座城市上方，以此阻止暗物质入侵。
伴随时间推移，屏障系统不断完善，人类的防御能力日益增强，哨兵与向导也通过持续训练，越来越擅长运用自身强大的能力。然而，世界并未因此变得前途光明。暗物质同样更新迭代，越来越难以监测与清除。联盟帝国不断增加军事力量，输送最顶级的军人前往屏障外消灭暗物质，但时至今日，与暗物质的斗争远远没有画上句号。
这些分化不久的少年哨兵与向导，从没离开过detas屏障，突然进入充斥虚拟暗物质的空间，无法避免的恶心痛苦，首轮测试只有一组通过。
贝云冰所在的小组。
第二轮更多的学生们适应了暗物质的不适，两组通过测试。第三轮，五个小组通过测试。
——只剩一组还没通过。
当夜。
梁拙扬推开宿舍门，正要按灯，整个人就被攥着衣服抵到了门边。他吃了一惊，还没反应过来，一股熟悉的香气掠过鼻翼。
梁拙扬有些不敢置信：“周斟哥？”
那人把下巴靠在梁拙扬肩头，闷闷应了一声。
“怎么到宿舍来了？”他低声问。
学校的公寓有门禁，只有注册的师生可以进出，难道周斟也有权限？
也对，周斟有军衔，级别那么高，区区一个高中宿舍楼的权限想必……
“从消防通道的窗户，直接可以翻入你的宿舍，”周斟闷声回答，“你们学校的安防很多漏洞。”
梁拙扬：……
他一时不知怎么作答，手按在周斟后腰，静静靠墙站着。周斟埋低脸，也没有开口说话。
黑暗的环境，看不清彼此面孔，只有呼吸交错，令气氛变得黏着。
梁拙杨喉结滚了滚：“周斟哥……”
“嗯。”
“明天就周五了。”
“嗯。”
“怎么现在来找我？”
“……”
周斟没有回答。
梁拙扬却意识到了答案。
周斟现在的心情很低落。
从那次把周斟从zero的连接时唤后，即使周斟一字未提，梁拙扬也能察觉到，周斟一直困在某种消沉的情绪里。
“不会是想我了吧，”梁拙扬拍拍周斟后背，开玩笑说，“想得偷偷跑学校找我?＂
周斟安静不动靠在梁拙扬的怀中。梁拙扬调侃的话出口，没等到周斟的反应，心头一跳，又觉得尴尬。
他是不是开了不合时宜的玩笑？
正思忖着，周斟抬手回抱梁拙扬，仿佛要汲取体温般，鼻梁在梁拙扬衣服上蹭了蹭：“嗯。”
“很想你。”
“想得心烦意乱，所以来找你。”
周斟直白的话语打得梁拙扬措手不及。他喉咙发紧，把周斟往怀中用力一抱，一开口，声调都哑了：“你的能量又要失控了吗？”
能量失控的周斟需要梁拙扬。梁拙扬是核心母体为周斟所选择的向导，能够给予周斟最大程度的镇静。一切难以启齿、蠢蠢欲动的欲望，都因之赋予“正当理由”。
可是周斟的能量并没有失控。
这个晚上，周斟只是觉得冷，冷得没办法一个人待在空空荡荡的房间里。
周斟安静一瞬，拉过梁拙杨脑袋，把唇贴到对方耳边：“我说是的话，你要安慰我吗？”
话音还没落下，后脑勺就被猛地捧起，亲吻带着几分粗暴猝不及防砸落下来。黑暗中谁也看不清谁，梁拙扬的鼻梁撞到周斟的额头、眉骨、鼻尖，然后他才摸索着找到了周斟薄薄的、柔软的唇。他张齿含住，不由分说地侵入进去舔舐与吮吸。周斟喘息着，身体发软，被梁拙扬一把抄起。梁拙杨抱起他在房间里走动几步，然后两人倒在了一张床上。他嗅到床单散发与梁拙扬校服相同的淡淡洗衣粉香气。
周斟难以抑制地情动了，忍不住弯曲双膝，攀住梁拙扬后颈，把对方用力拉向自己。黑暗中梁拙杨的呼吸也变得炽热粗沉，他分腿跪在床上，三两下扯开自己校服，正要俯身去解周斟衣物，门外突然有人不客气喊：
“开门！”
梁拙扬心中脏话翻滚，不情愿地离开周斟，冲门口喊：“睡了！”
“你睡了怎么跟我说话的，”钱熠熠叫道，“我有重要的事跟你说，赶紧开门！”
“有事明天再说。”
“不行。”钱熠熠扭动门把，发现房门没锁，气呼呼嚷嚷，“梁拙扬你骗我！你睡什么睡，你门都没锁！我进来——”
他刚要冲进去，房门蓦地从里面被拉开。梁拙扬人高马大出现在门口，衣衫不整，脸色恶劣地挡住了钱熠熠的路。