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笛飞虽然早知道子墨改名字剪烛的事，但她更清楚芝荔绝不是为了苏笛墨，只不过用这当个幌子而已，不禁冷笑道：“你也太自作多情了吧，为了避你的讳又怎样？不过给你个面子而已，快滚，小心川岛芳子抓到你！”

笛墨走后，芝荔委屈地哭了。笛飞忙上前揽住她的双肩，柔声道：“姐姐，没事了。是我不好，不应该让你跟这个畜生呆在一起的。”

“笛飞，子墨改名字不是因为……”芝荔含泪开口解释道。

“我知道，我都懂的。”笛飞打断了她的话，手臂微微用力把她搂进怀里，柔声道：“我怎么会不懂你的心思呢？隻恨我没办法到东院帮你说话，让你平白受他们的委屈。”

“瞧你说的，好像我跟你抱怨过什么似的，家里事情复杂，你别随便插手。”芝荔急得忙拦住笛飞的话。

“你呀，就是自己受了委屈也不肯告诉我。但我从小在这里长大，还能不知道他们？”笛飞轻蔑地冷笑道。

芝荔低了头道：“你还是顾好自己的事，少惦记东院这边吧。”

笛飞忙搂住她安慰地问道：“姐姐这些日子受委屈了是不是？是我不好，姐姐怪我了是不是？”

芝荔摇摇头道：“我这样的人，何苦耽误了你，我也不值得你这样用心。”

“阿姊！”笛飞有些生气了，但却了解芝荔心中的自卑与苦恼，只是不知道该如何开解她。她也知道芝荔是为了自己好，大家族勾心斗角司空见惯，笛飞深受宠爱，自然招人嫉妒，芝荔不想她再为了自己受到任何攻击。

苏老爷子死之前，芝荔的一应供给相当优厚，比跟她地位相当，甚至略高些的二姨太太要好很多。苏炳干除了房中那点事之外，对芝荔甚是照顾。她住的小院也是苏老爷子前些年精心修葺，本打算用来自己养老的院子，因芝荔无意间说了一句喜欢海棠，他便把那院子给她住了。如此一来，芝荔自然招来嫉妒和闲话。家人都觉得她一个从青楼娶回来的女子，不应该有这么好的待遇。可因为是苏炳干的安排，旁人便也不敢多话。按苏家规矩，姨娘原本的月份例是20块，苏老爷活着的时候每个月给芝荔添上30块，现在苏老爷一死，芝荔原本50块大洋一个月的月例银子又变成了跟二姨太太一样的20块。芝荔胃口不太好，苏老爷就单独给她开了一间小厨房，花销从老爷子的帐上走，如今老爷子死了，赵思琪管理家务，自然没了这笔开销，一并归入了公中的大厨房。苏家自己开的绸缎庄，平时不用老爷子吩咐，自有数不清的上好绫罗绸缎送到芝荔眼前让她挑选，裁缝也是排着队等着给她裁剪衣物。知道芝荔喜欢听戏，苏炳干只要手上有别人送的戏票就拿给她，苏家在上海、南京的各大戏院里也有常年的包厢，苏老爷子也常常带芝荔前往。可现在老爷子人走茶凉，自然也就没有人再这般讨好芝荔。

吃穿用度还在其次，芝荔心里最大的委屈是二姨太私下编排她的谣言，说她红颜祸水，老爷子是因为太过亲近她，导致身子伤了元气，才去世的。但这种事情，芝荔也没办法分辩，加上人人都知道老爷子几乎每晚只要芝荔一个人伺候，就仿佛更做实了她红颜祸水的罪名。芝荔没有生育，但二姨太却有个女儿苏诚翠，前年因苏家与杭州富商联姻，嫁到了杭州，所以苏家人自然对二姨太要敬重三分。明里暗里，芝荔自然是吃亏的。