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这天，孔二小姐派人辗转找到了芝荔，来人对她说：“二小姐很快要定居美国，藤小姐可否愿意一同前往。”

芝荔一愣，哭着说道：“二小姐她还活着？我就知道她不会死，她在哪儿？”

“这话从何说起？孔二小姐一直很好啊。”那人不悦道。

芝荔才明白过来，失望地摇了摇头，又落下泪来，此刻，她才真正意识到，笛飞，她的笛飞，是真的不在了，瞬间锥心刺骨一般的疼痛袭来，她本能地想躲开，便惶恐地站起身来，却哪里站得住，一个踉跄，又瘫坐在椅子上。

眷眷往事断人肠

当初苏炳干死的时候，芝荔本以为自己的生活失去了依靠，从此便会像漂泊无依的柳絮一般游荡，可现在，她才明白什么叫生活没了支柱。原来，那个她一直当作是小女孩的笛飞，那个她以为娇生惯养不谙世事的、单纯的笛飞，那个她以为只能和自己风花雪月、品茶唱曲的笛飞，那个她以为失去母亲，必须由自己护着的笛飞，已经不知从何时起，成为了自己生命的全部支柱。

太晚了，可是已经太晚了，笛飞已经不在人世了。原以为，不过是相互懂得，进而相互依靠，引以为知音而已。却不曾想，就在这岁岁年年中，笛飞已经成了自己在这世上唯一的牵绊。这牵绊忽然间就这样断了，芝荔顿觉心中空空如也。

当天，芝荔穿一身墨绿色旗袍，像无数个百无聊赖的下午一样，倚在榻上，闭目养神。恍惚间入梦，她似乎看见仿佛是笛飞掀帘进屋，依旧如往常的笑容，对自己说：“阿姊，我来看你了。”

芝荔也笑笑，拍了拍自己的卧榻，示意笛飞坐过去，笛飞却没有往前走，只是站在原地笑着，可是轮廓却渐渐模糊，好似要消失不见了，芝荔感觉她似乎要走了，忙开口道：“笛飞，我知道你要走，可是你等等我，你带阿姊一起走好不好？”

模糊中，芝荔仿佛看到笛飞轻轻摇了摇头，她更加着急，想要起身扑进她温暖的怀抱，却从榻上跌了下来。芝荔猛地惊醒，隐隐约约听见隔壁二姨奶奶房中有音乐声响起，细听来，竟然是多年前笛飞跟自己提起过的周璇的一首叫做《何日君再来》的歌。

芝荔侧耳细听，唱机中放着周璇婉转的声音：

“好花不常开，好景不常在。

愁堆解笑眉，泪洒相思带。

今宵离别后，何日君再来。”

几句唱腔响起，芝荔抚今追昔，不由得泣不成声，心里叹道：“你当初为何让我听这首歌？难道那时候你就做好准备离我而去了？笛飞，你怎能这样狠心，就算要走，也带姐姐一起走好不好……”

当天夜晚，芝荔独自一人走到绍兴一条小溪旁，脱了鞋，把白皙的双脚放入水边，她坐在凉凉的青石板上。一月的绍兴，溪水冰凉入骨。看着两岸静谧的人家和停在门口的乌篷船，芝荔想起了自己的家乡苏州。也是这样的小桥流水乌篷船，年幼的她也常常这样赤脚坐在水边。只不过那时是夏天，青石板有时反着太阳晒过的热气，河水中微微沁着凉意，却依旧驱不散苏州三伏天的闷热。那样的热，自从离开苏州后，她便再没有感受过了。后来，继母带自己去秦淮河边，她不小心失足落水，虽然很快被捞了起来，但那日的秦淮河水冰冷刺骨，从那一刻起，仿佛她的身边只有阴冷潮湿的江南冬天。年幼时，她从没见过下雪，到了芳月阁后的第一年，她见了人生第一场大雪纷飞，芳月阁中的姑娘大部分都是南方人，也没见过雪，于是都跑出去高兴地看雪，只有藤芝荔留在房里，看着窗外雪花飘零。自那日后，她的梦中经常是冰冷的雪天，不论冬夏。她的世界从闷热的苏州变做了冰冷的芳月阁。