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香燃至红细根,房中弥漫的香烛味瞬间少了一大半,淳于烁弯腰取了炉中香,尾指不慎沾染了香灰,回到嵇憬琛怀里嫌脏,就往嵇憬琛胸口蹭。
好在嵇憬琛衣袍为黑,在怎么蹭都不易显脏,所以他报复性极强的戳着嵇憬琛胸口,笑涡凹陷,语气温温柔柔道,“香已燃尽,诸位请吧。”
说罢,大臣们迅速瞥了眼不远处的香,当即划过不妙,互相交换了几个眼神。
宰相向来老谋深算,加上在官场上任职经年,对于圣上短暂的沉默,断定妖妃的答案便是圣上的答案。
“陛……”
宰相话音不过一字,嵇憬琛折射出警告的眼神,更是把房内结成了冰霜,不增反降,快与养心殿外的冬日一样。
胆子较小的官员浑身出了冷寒,哆嗦了下,犹豫一会儿,当着嵇憬琛的面移了膝盖,低头这有探讨之意。
然而宰相知晓圣上为尊,悻悻闭上嘴巴,头嗑在地上的声音大了些,身后的大臣紧其随后。
可惜嵇憬琛并非善人,见他人只管磕头,却无人离开,耐心耗尽,擒着淳于烁不安分的手,眸中酝酿了多重戾气,力气逐渐加大。
久响蹙眉,他一颗暴怒的心蠢蠢欲动,额头上的青筋突突直跳,寒森问:“还不快滚?”
双方倏地气氛僵持住,没人愿意就此放弃。
虽然习惯了疼痛,但淳于烁白皙手背划出了一道指痕,疼得反吸一口凉气,好似五脏六腑都挤压在了一起,骨肉快融合了,手也快断了。
惧疼的他很努力的克制住眼泪,奈何眼泪似他又不似他,纤细的睫毛被泪给打湿,清泪正要划落,大手松开了些,他忙乱挣脱开束缚,抬手胡乱抹了抹眼泪。
在这个地方,除了于亥,就再也没人会关心他了。
有那么一刻,他以为自己快死了。
对方抽回手,步步走向养心殿大门,没去管淳于烁的情绪。
宰相保持着挺拔跪姿,看似从容嵇憬琛的怒气,语重心长道:“陛下,要想苍天为安,就必须遵守律规。君为天下沧桑父母,只有贤君出示,天下贤官良人才多。”
这番话似光非光,见不得半丝的好意。
官职上的善意恶意向来分不清,淳于烁半响没在发挥妖妃的话语,好像要在宰相身上定出一个洞来,而后目光移到嵇憬琛脸色,只见对方眼睛充满着恶毒。
而且宰相的这番话,他不信嵇憬琛听不懂。
嵇憬琛手负在身后,骨子里揣着的猛劲踹开了门,‘砰’了声让风雪落了衣裳,似是在认真思考宰相的话,也没说个对错。
众目睽睽之下,宰相扶着膝盖站起身,有些得寸进尺道:“还有陛下,若想统一天下,还望不要随了一个后妃的话而怪罪大家。雪白一片的景象,那叫一个前途无量啊。”
“是啊是啊!陛下三思啊!那林家女也是条命,陛下必须给百姓一个交代!”
“臣恳求陛下给百姓一个交代!”
大臣们的施压给足了嵇憬琛,如同凉得彻透,还得伫立于原地。
淳于烁阖眸之前见宰相莞尔一笑,惶惶了一阵,爬起来怎料腿几分麻,踉踉跄跄走到嵇憬琛身侧,头靠着嵇憬琛手臂,赏着风花雪月。
惯将依赖转移到嵇憬琛身上,他想这是做戏最好的表现了。因为他知道,他不能喜欢上嵇憬琛,不能对不起阚飞渊。
眸中氤氲着水汽,淳于烁蒙蒙地颤了颤眼睛,抬头扯了扯嵇憬琛衣袖,缓慢地摇头,刹那间,时辰的钟响了好几声,风带不走眼泪。
殊不知,这模样看得嵇憬琛戾气增增降降,好像有难言之隐,微微敞开嘴巴,又紧紧闭上,狠狠地剜了淳于烁一眼,脑子搜罗着借口。
“林家女调戏乐乐,甚至还要嫁给乐乐。”嵇憬琛胡乱编造了一个理由,最终骂道:“难道这个交代还不够吗!?乐乐是朕的爱妃,不是什么妖魔鬼怪都能指染的!”
淳于烁心一震,却没有在说话。
眺望远方天际,嵇憬琛不想再听见他们的声音,便对着站在门口的宋玉德说:“既然他们不想走,那就罚他们跪一整日!”
宋玉德凝眉垂眸,凉意入骨了几寸,道:“老奴遵旨。”
大多数人都认为皇帝有着至高无上的权利和势力,但无人知晓皇帝为了这两等力做了无数的周旋和准备。
十二月末冬至,为日行南至,往北复返,落燕低飞划过天际,留下一抹白。
宫墙两侧深深许许,深雪已扫尽,一条长幽的路似乎没有尽头,越往里头走就越寒冷,风不止地抖动,吹散风云变幻,无情又假意。
由于淳于烁不敌寒冽天气,淳于烁染病的消息很快传遍了后宫,甚至是嵇憬琛耳畔里。嵇憬琛忙于朝政无心探病,思谋了半宿,给宋玉德交代了任务。
不过日落之时,宋玉德身后紧随着两名年纪不大的太监,跨过淳安殿高粱门槛,稍微弯腰,推开第二层防盗门,就见于亥正端着一盆水着急的走动。
淳安殿略显磕碜,仅有于亥一人在忙里忙外的,根本没其余人前来招呼宋玉德。
好在宋玉德不在意被无视,走近寝宫闻见淡淡的药香味,也顾不得那么多,朝着紧闭的门喊道:“纯妃娘娘安,老奴奉陛下之意,送来两名太监伺候。”
重重咳嗽声传来,宋玉德擅作主张推门而入,侧头见淳于烁一张惨白如尸首的脸,顿时诧异了万分,心急地吩咐二位太监喊太医。
淳于烁用手怕捂住了嘴唇,勉强止住了咳嗽声,借着手臂力量撑起上半身,脑子眩晕得很,差一点以为是阚飞渊来看自己了。
险些脱口而出的话,在于亥的掩饰下噤了声。
拧干的湿毛巾盖在淳于烁额头上,于亥忧心忡忡地唉声叹气,又阴阳怪气道:“属下还以为圣上忘了小殿下呢。时隔一周,才舍得差人来照顾,真是寒了小殿下的心。”
若不是圣上的虐待,淳于烁怎么会染上风寒呢?于亥心有怨气,自知小殿下身子较弱,一旦生病就难以痊愈,需要养病一月有余,才能安好。
要是放在大淳国,小殿下一旦病了,大君肯定会第一时间请来众为太医治病。太子等人也会携礼探病,就连阚将军也会亲自照顾小殿下的。
可惜他们不在大淳国,只在冷冰冰的明国。
没有动情,又哪来的寒心呢。淳于烁忍着烧得发晕的头晃着,干涩撕裂的薄唇吐出一口气,良久都没有出声。
倒不是什么,只是他不想说话罢了。
作为陛下的贴身宦官,宋玉德肯定要为陛下争辩,但他看着淳于烁满脸的病态,实在说不出违心的话来,干站在一旁,道:“陛下没忘,只是在筛选合适的太监而已。”
此话亦假亦真,说得淳于烁差点就信了。
于亥不置与否,替淳于烁擦去多余的细汗,当着外人的面,也不好说些什么。他明白帝君无情,却忍不住为小殿下伤心,可想而知失去了万千宠爱,在大棋盘,又有何用。
室内寂静如初,皓月随云流动,烛灯忽明忽暗,淳于烁最终抵不住浓浓的困意,半合着眼睛,靠在于亥膝盖边睡了下去。
就在此时,周遭的空气无缘无故下降,宋玉德本能地睨了门口,后退三步,正欲跪下的时候,明黄色袍子的人摆了摆手,随后竖起一根食指抵在唇边。
帝王俯视着熟睡的人儿,几乎快咬碎了后槽牙,直接把人翻开于亥身边,压低了声量道:“你们还想当着朕的面苟且?”
于亥古怪地撇了嵇憬琛一眼,寻思着这人有什么大毛病,碍于身份的缘故,他还得忍下所有的怨气,恭敬道:“圣上何出此言?”
狗皇帝,狗皇帝,狗皇帝!他内心骂了三遍嵇憬琛,恨不能剑出鞘,抵在嵇憬琛脖子上索命。
床上人眉头微蹙,不舒服地翻了个身。宋玉德怕二者吵醒病患,低下头提醒,“陛下小点声,纯妃会被吵醒的。”
然后二位安静了下来。
太医请来之时,见到嵇憬琛脚步差点折了边,药箱牢牢护在怀中,才没能飞出去。太医双膝跪地请安,还没出声就被嵇憬琛锋利的眼神震慑住了,不由己一颤,异常的谨慎。
在太医把脉的时候,嵇憬琛与宋玉德退到了正殿,吐出的寒气腾空了半会儿,随着空气的流动消失。
嵇憬琛擦了擦手上的寒霜,整个人靠着椅背,神情渐渐松懈下来,倦意遍布了眸中血丝,嗓音略哑,“他是不是抱怨过朕了?”
宋玉德迟疑了瞬,斟酌了一下语气,道:“纯妃倒是没说什么,就拿于侍卫胡言了几句。”
“什么?”
宋玉德复述了一遍于亥的话,好奇问:“陛下怎会来纯妃这儿?就不怕染上了病气么?”
“怕甚?”嵇憬琛掀起眼帘,笑道:“如今纯妃得宠得很,朕万不能让朝廷那些狗贼看破计划。再来是,朕答应过纯妃,要不分场合的护着他。”
宋玉德了然,有些惊讶嵇憬琛的决定,更加好奇淳于烁哪来的魅力。不过他教养在身,不该问的绝对不问,只能保持沉默。
不出一炷香的时间,太医把脉结束,蹑手蹑脚的来到正殿,禀告陛下病因仅仅是风寒感染导致的高烧不退,吃点药就好了。
若真是普通的小风寒倒是没什么,可说淳于烁病了整整一周。
嵇憬琛指腹在椅背打着圈,漫不经心问道:“都吃了一周的药了,你们确定只是小风寒?”
顷刻间,殿外一簇月光被乌云遮掩住,深沉乌黑的夜引来了层层乌云,像极了一张蛛网笼罩着整个皇宫,随着风而动,门‘咯吱’了几声,虚掩的门陡然被‘啪’的关上。
许是风太大,烛火摇曳了坚持不了太久便熄灭,淳安殿一片寂静和黑暗,嵇憬琛在黑暗中斟茶,夜视能力还算不错,没让茶水溢出杯子。
端起杯子润了润哑嗓子,他似乎没太大耐心等待,杯子重重往下放,制造出了响亮的声音,森寒问道:“还编不出借口么?”
太医被激起了一身鸡皮疙瘩,热蚁般的急迫顺着神经线往上藤爬,倏地双膝跪地,抬手摸了一把不存在的汗,战战兢兢道:“恕微臣无能,只能判断出纯妃娘娘得了风寒。”
嵇憬琛眼神犀利了瞬,冷冷轻颤胸腔,猛地甩出茶杯,‘哐当’坠地碎了一地,同时茶水溅了上来,烫着了太医的手背,太医也不敢发出任何声音。
普通的风寒搭配好良药会好的极快,他闻宋玉德所言,淳于烁连续吃了一周的药都不见效,令他不得不怀疑背后的计谋,是否关乎与朝廷。
毕竟此事过于严重,淳于烁当了妖妃不出几周就染上了风寒,若是真与阴谋有关,他想这后宫也不在安全了。
须臾间,他再寻了个杯子,茶也没斟,命令道:“再去诊,诊不好脉就给朕洗干净头颅。”
一句话使人毛骨悚然,在这无声漆黑的夜显得骇人,于亥正端着一盆凉嗖的冷水走出偏殿,也被这气氛给惊的不轻,走也不是,不走也不是。
周遭一时鸦雀无声,仿佛银针掉落在地上的声音都能听的一清二楚,只有太医知晓圣上是动了怒,当下只想保住首级才行。
于是太医回到偏殿惆怅地掏出帕子,在淳于烁手腕盖了薄薄一层,随后细细诊断脉搏的动静,好似这一次有了新发现,他前前后后诊了三次脉,心底一沉。
于亥习武多年感知异于常人,察觉出太医的欲言又止,率先出了声,“小殿下究竟怎么一回事儿?自风寒起,你们太医院配的药也吃不好,该不会是你们医术不精吧?”
身为一路披荆斩棘当上太医的太医,自然不乐意被人污蔑医术。太医不悦地冷哼几声,感觉到殿内寒气渗人,才收敛了不开心,问,“纯妃体内有细微的毒素,敢问纯妃近日是吃了或喝了些什么?”
毒素很微小,通过普通的把脉是难以判断出来的。太医收回帕子,在那一瞬间殿内的烛光亮了起来,侧头见圣上脸色阴沉如同天气,像是随时都能掀起一阵惊涛骇浪。
于亥托着下巴仔细沉吟,“风寒前都是在养心殿陪圣上用膳,照理说圣上无碍,小殿下也该无碍才是。”
众所周知淳于烁得宠的程度简直堪比天上的月亮,一尘不染的高高在上,又有些狐媚在身。所以得了圣心,便一日三餐的陪着圣上,就连留宿也是。
是淳于烁病了,才被圣上‘赶’回来的。
所有人的目光统一落在嵇憬琛身上,嵇憬琛眉尾轻佻,声线平平道:“朕无碍。”
太医颔首,目光重回淳于烁身上,抬手掀了掀淳于烁的眼神,端详着瞳孔的颜色,有了一丝判断,“敢问,除了与圣上待在一起之外,娘娘还有食过其他东西吗?”
于亥回忆整日行程,忽然想到了什么,捶了捶掌心,“每日都需要给皇后请安,然后会喝上一杯青茶,不知……”
话点到为止,他噤了声也有所怀疑,垂在两侧的手紧紧攥着,恨不得将皇后千刀万剐,可是证据不确凿,他无法亲自动手。
“皇后?”嵇憬琛嘴里嚼着这两个字,拳头‘咔嚓’了一下,给宋玉德传递了个眼神,“去查!朕倒要看看,是皇后做的,还是宰相做的!”
虽然朝廷官不得入后宫,但是他没阻止后妃家里人传书信。
宋玉德应了声,后退两步,转头就离开了淳安殿。
再次陷入一阵安静,于亥护主心切,打破了层层冰霜,问:“小殿下何恙?”
太医低下头说,“纯妃身上有微不可微的毒素,好在毒素尚浅,只是简单的风寒而已。至于是什么毒素,微臣暂且还查不出来。”
嵇憬琛点了点头,对于毒素没太多的精力,两指捏了捏山根,摆摆手没说什么,很快就有太监给他搬了张椅子坐下,仰头之时,天下雨了。
雨势陡然大了几分,打在屋檐上的响声劈里啪啦的,扰人耳目清净,不由重新睁开双眸,躁动的脾气一下上来了。
正当嵇憬琛要制造些动静的时候,床上的人轻轻翻了个身,蹙眉之时肺似乎快被咳了出来,捂着被角缩了身子,小小的缩在角落里。
明明淳于烁不矮也不小,但待在床上的样子略显娇小可怜,如同婴儿缺乏安全感,紧紧握着拳头,放在额头上。
东转了夜幕,殿内仅剩下帝妃二人,帝抿唇弯了弯,怕吓醒妃便悄悄地走到床边,掀开被子一角,钻了进去。
尚未靠近就感觉到热气在升腾,他不怕染上病气,把人转了过来靠着自己,喃絮道了句:“乐乐不要怪朕。”
这辈子他满手血腥,却不想让淳于烁染上任何的风雪。尽管在怎么不想,淳于烁注定不能干干净净、清清白白,这是他亏欠淳于烁的。
嵇憬琛牵着发烫的手,不在纠结淳于烁有没有听见,把人揽进怀里,闻着淡淡的药香味,阖眸睡意悄然来袭,最终沉浸在睡梦中。
夜里雨霜灭了一炷炷烛火,整个深宫犹如没有尽头的黑,风月鼓动穿对月,日升月落,朝气雨止。
屋檐滴滴答答垂下雨珠,嵇憬琛觉浅起得早,天刚亮就穿戴好朝服,斜看了满头是汗的人,嘴唇抿紧,然后大步走出了淳安殿。
帝君独自一人走在幽深廊道,脚步踩下激起了一圈圈水迹,溅到他朝服,湿了裙摆。
好在宋玉德来得及时,撑着一把伞碎碎步走近,斜着往帝君身上倾,他一大半面积吹着寒风,半身僵硬的暗打颤。
君臣无话能说,静默了两条廊道,还是帝君止步不前,静静眺望着熹微,一簇光透过云层照射出来,唤了宦官的名字:“宋玉德。”
宋玉德头埋得更低,“老奴在。”
“三更做了场梦,梦里父皇骂朕丧心病狂,是条丧家犬,说朕一意孤行会害了重要的人……”嵇憬琛说着笑着,“朕真的做错了吗?”
那场面特别的真实,已经连续几日霸占他的思绪,‘逼不得已’愧疚于淳于烁。
宋玉德听着低笑有讽刺的意味,按下心中所疑,谌然道:“梦吉则凶,梦凶则吉,还望陛下不必多虑。实在不行,就去找国师解梦。”
“梦阑时,思量着,朕想的是,父皇都死了,为什么还要出现在朕的梦里?”嵇憬琛淡然说着,“新酒放在两下里,父皇与朕又有何别?”
明明都是一类人,能坐上皇位者又有几个能清清白白的呢?父皇弑父,他也弑父,这叫做子承父业。
宋玉德像是吃了哑巴药,转音道:“陛下,该上朝了。”
关于接二连三的梦境,嵇憬琛是有所怀疑的,但是他也没提,便默认父皇的话是在给予警示。他很奇怪,父皇竟然没在梦里杀了他。
弑父之仇,估计是父皇成了阴魂都没办法胜过他吧。
辰时一刻,淳于烁是被院外扫地声给吵醒的,睁眼有些迷糊拢了拢手臂,抓着被子闻着一股熟悉又陌生的味道,眉头蹙了又平展。
多眯了好一会儿,他意识到了什么突然惊醒,盯着身侧空荡荡,仿佛存有余温,不自觉猜测嵇憬琛是否留宿于此。
很快这个念头就被他给否决了,嵇憬琛人面兽心,怎么会来看他呢。
就在此时,门外叽叽咋咋的声音响起,他忍着不适起身,几步一个咳嗽地走到门口,虚虚开了一个口,见到于亥端着一碗药挡在门口,实在是看不清有些什么,只闻得见声音。
“闻纯妃病重多日,本宫奉皇后之名前来探病的。”女生的声音过于跋扈,淳于烁不用猜也能知道是安嫔。
于亥冷着一张脸,忆起皇后疑似下毒便咬了咬牙,“纯妃有疾在身,难以待客。”
即使于亥下了逐客令,安嫔好似听不懂,抬手招了招,便有两名侍女搬来了名贵草药,还介绍这是多少年前的名贵药物。
无事不登三宝殿,一登怕是会要了命。于亥皮笑肉不笑地收下,还得感谢皇后的善心,“替奴谢过皇后,待主子醒了,定会好好答谢一番。”
仅隔着一扇门,淳于烁察觉出来不对劲,推开了那扇门,穿着里衣就走了出来,问:“何事喧嚣?”
尽管深宫都是下位者,可是男女有别,淳于烁穿着实在暴露,惹得安嫔耳尖染上了红晕,怒道:“孤男寡女的,成何体统!?”
淳于烁低下头僵住了身子,赶紧拉着于亥的手往回殿内,门‘啪’了一声用力关上,整个人仿佛燃在火炉中,滚烫得很。
完蛋了,他再次丢了清白!
门外安嫔矫揉做作的捏了声音,故意说:“听闻陛下昨夜夜宿淳安殿,莫非你染疾了还不放过陛下吧?”
“……”
“要是陛下染上了风寒,你可是罪人了呢!”
“……”
安嫔还想说些什么的时候,淳于烁像是有未卜先知,怒斥喊了句:“闭嘴!”
对于昨夜的事情,淳于烁模模糊糊有一点点的记忆,他好像被人抱在怀里,一点点舒服的睡下去。要不是安嫔提醒,他怕是会觉得是一场梦。
羞死人了!
临近辰时,皇宫庄严肃然,禁卫军齐步巡逻着周遭的一切,路过金銮殿放低脚步声,呼吸一并屏息,忽然听见里头传来致命且清脆的破碎声。
为了免遭是非,禁卫军纷纷加快了步伐,携着情绪远离了金銮殿。