第561节（2 / 2）

柴老太公卒，哪怕是老人辞世，作为晚辈，前往表示哀悼，也是情理之中的事。虽未明言，但我也清楚，我此去，乃是代父吊祭，以叙私谊。你万不可再说此等话，太过无礼！”

表兄弟两个，关系素来亲密，耿继勋也向来放得开，不过在刘煦认真起来的时候，也往往配合着严肃。

看了看脸色从容、气度泰然的刘煦，耿继勋张了张嘴，最终只是心中默默一叹。刘煦的人品才干，素为人称道，温文尔雅，如沐春风，如果不是背了个庶子的身份，必是大有可为。

刘皇帝的这么多儿子中，哪一个出身没点背景，符、高、折这三家自不必提了，连新出生的小十四，其母都是辽国宗室，认真地讲，这也是有一塞外帝国做靠山的。

勉强能够胜过的，大概只有七皇子刘晖、十三皇刘晔了。刘晔之母，身份显然是最卑微的，毕竟只是瑶族一蛮女。刘晖之母大周，则以才色，素来受宠，而刘晖小小年纪就表现出来的才气，也令人称道。

原本，由被太后亲自抚养长大，算是有一把最大的保护伞。然而，如今这把保护伞也倒了，与在朝野内外占据有不小实力与声望的李氏家族之间关系的维系，眼瞧着也薄弱生疏了起来。

此番代替刘皇帝前往西京吊唁柴父，或许是个与英国公柴荣联系沟通的好机会，然而，不说拉拢柴荣的难度，有一点却是不能够忽视的，汉宫之中还有一个郭宁妃，有皇十二子刘晗……

从头到尾，如果说有谁能真正无条件帮助支持刘煦，也唯有血脉近亲的耿氏了。然而，与那些声势显赫的元勋功臣、将门贵族相比，耿氏太弱小了，影响也太小了，就那么大猫小猫两三只，甚至于能有如今的贵族地位，都是刘皇帝始终对已故耿宸妃有一段感情，故而照拂。

而到如今，与其说，耿家支持刘煦，还不如说是秦公在保护他们家的富贵……当然，还有白家。

也正是因为考虑到这些因素，哪怕耿继勋这样有些冲劲、有野望的年轻人，也从来没有贸然地向刘煦表示，支持他夺嫡，劝他争储。

希望，太渺茫了！除非发生什么重大变故，机遇降临，并且刘煦还得有那个才干、志气，但刘煦，从来没有表现出有类似的想法。

“表哥在想什么？”见耿继勋有些出神，刘煦打量了他两眼，轻笑着问道。

猛得一回神，注意着刘煦仿佛带着笑意的目光，耿继勋一时竟有些无措，随口应道：“我在想，还有多久到洛阳。”

“到哪里了？”对其言不由衷，刘煦似乎并不介意，收回打量的目光，向车外问道。

“回殿下，已进入偃师境内！”外边传来洪亮的回应声。

刘煦也是熟悉地理的，毕竟从小到大，在刘皇帝影响下，也看了不少舆图，别的地方不敢说，京畿地区，还是算熟悉的。

“快到洛阳了啊！难怪行旅都多了起来！”刘煦感慨了一句。

“毕竟是洛阳啊！”耿继勋也叹道。

说着，不由同刘煦讨论起来：“英公父丧丁忧，将离留守，殿下觉得，新任西京留守，会是谁？”

“让舅舅担任如何？”瞥了他一眼，刘煦玩味道。

闻之，耿继勋赶忙道：“殿下玩笑了，我爹可没这个资格！”

刘煦当然也知道，沉吟了一会儿，说道：“应当是慕容叔公吧！他正监修洛阳，身份地位，都算合适！”

说着，刘煦再度把目光投在耿继勋身上，道：“表哥，你到如今，仍只是个昭武校尉的散职，就不想着出来做点实事？”

耿继勋是个聪明人，当即问道：“殿下想给我安排一个实职？”

“嗯！”刘煦并不否认。

耿继勋也开了个玩笑：“那就多谢殿下提拔了！”

“你有什么想法？”刘煦问。

更继续直接表示：“到理藩院，继续跟着殿下做事如何？”

刘煦如今已在理藩院任职，担任实权侍郎，管理境内诸异族事务。

“到地方上去，为黎民百姓分忧解难吧！”刘煦道。

“当知县？”耿继勋两眼一亮。

刘煦淡定地摇头：“按朝廷目前的授官情况，怕是不能，或为一主簿、县尉，或许更低！”

“我去！”没有多少考虑，耿继勋应道。

范质薨，帝不豫

开宝五年冬日，在西京洛阳进行着一场丧事时，东京开封，同样有一场轰动的举哀，并且影响更大。因此，这一回没能熬过这个冬季的，乃是兴国公范质。

这么多年中，大汉朝堂上涌现出了不少符合当世人价值观的道德君子，范质则是其中的代表人物。廉洁、耿介、正直，是个有操守，有气节的人。

而同样是严于律己，比起兖国公王朴，范质的名声则要好得多，也更受欢迎，最主要的原因就在于，范质没有强行推己及人。

范质的功绩，主要集中在乾祐时期的前十年，那是个波澜壮阔的时代，范质则为相十载，一路陪着刘皇帝走出困境，整治国家，迈向太平统一。

虽然在这个过程之中，保守的范质，与刘皇帝也不是始终心心相印，矛盾不少，争辩更多，最终因为政治理念不合，被贬出朝堂，但是范质的政治地位与功绩，刘皇帝却始终承认的，兴国公的爵位，就是最显著的认可。

哪怕在政治生涯的后期，也还帮助刘皇帝，整肃淮西风气，稳固两江。如今，他走了，盖棺定论，刘皇帝对范质也给予了公允而崇高的身后名。

让薛居正写神道碑文，并着礼部尚书刘温叟前去主丧，又让太子刘旸以及皇三子晋公刘晞代表自己前往吊祭，追赠太师、尚书令衔，谥号定为文肃。

就仿佛映衬着范质的廉洁一般，堂堂的兴国公府也透着简朴，不管是门庭，还是园苑，格局都显小气，乃至简陋。前来吊唁的人太多，空间不够，甚至需要排长队。

不过，哪怕有范质的厉行节俭，范家也不能算穷。范质也不像刘温叟那般，连皇帝的赏赐都要拒绝，再加上每年的爵禄，以其持家风格，都可让范府过富足日子。由于在东京，公卿贵族，上官下吏，亲来的人很多，最引人注目的，还得属太子两兄弟了。

灵堂高设，场面严肃，刘旸与刘晞在不少人有意无意的目光下，恭敬地向范质的棺椁祭拜。而后看向披麻戴孝守在灵前的范旻，范旻回礼。

范旻三十岁上下，乃是范质的独子，看起来朴实沉稳，官职度支郎中，是财政方面的一个能才，并且文武双全，还在禁宫当过侍卫。没有任何意外，袭兴国公爵的，必是此人。

“死者已矣！节哀！”刘旸开口对他道：“陛下讲，范公是他的良师益友，必迎入功臣阁！”

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