第600节（2 / 2）

但相同的是，开春之后，凉州百姓们便已进入了忙碌的劳作当中，一年之计在于春，甚至比起中原百姓，要更加勤快。

毕竟，大部分人都是苦苦熬过一个冬季，如果不能在新的一年里，把握住农时，及时工作，只怕又要面临严峻的生计问题了。

而刘皇帝也可窥见一丝正常情况下凉州的景象了，道路之上，也开始出现东西交流的商队了，一批一批的，规模虽然不大，但属于早起的鸟儿。

新春的河西城镇，在去岁冬季中消耗了大量的物资，这个时节，只要贩点东西来，就不愁市场，不怕赚不到钱。

其中，尤以姑藏城为甚，不只因为这是河西首府，还因为皇帝驾临，不提其他，就凭生多出的七八千人，人吃马嚼的，就能创造出大量的市场需求。不得不说，刘皇帝出巡，在刺激消费上，还是有积极意义的，当然，前提是后边得把所费钱粮给如数补上，否则，买单的还是地方官府与百姓……

还有更早的，就是那些还没开春，就开始贩运物资的行商旅人，但那都是些下层穷苦黔首，赚的也是。一般有些财产的人，也没有多少人愿意冒那险，吃那苦。

一直以来，刘皇帝都以体察民情，拂恤百姓自居，每出巡，也少不了走访民家，察问生计。而他也清楚，大汉百姓的生计，并不如奏章上呈报的那般安康，但是近几年了，他心中实则生出了几分自负与得意。

在刘皇帝看来，他已建立了一个太平世道，与百姓与安定，并且早早得预料到百姓在新时代环境下对生计水平更好的追求，并以此制定推行政策。

如今大汉子民的生活，纵然谈不上康泰，甚至无法做到人人温饱，但是，刘皇帝自认为大汉百姓的生活还是有进步，看得见未来，摸得着希望的。

他在几次出巡中，所走访的百姓人家，每家每户，哪怕最穷困的，也能维持着基本的生计需要！许多亲眼所见的并乐意去相信的事情，也让刘皇帝有了极大的自我满足感。

他知道在很多地方，条件艰苦，黎庶困难，但实则并没有一个清晰的概念，直到往大西北走这么一遭。

西北为何以民风剽悍著称，就是因为艰苦恶劣的环境，与人斗，与自然斗，为基本的温饱而奔波劳碌甚至搏命，以磨砺出那天下闻名的强悍名声。

刘皇帝也是在亲自视察过后，方才有了一个更为清晰的认识，他的大汉帝国并没有表面上那般美好，有衣食富足者，同样不乏嗷嗷待哺者……

过去那些莫名的甚至狂妄的自信，如今思来，却有些可笑，让刘皇帝心头还有种郁闷感。同时，一直以来，刘皇帝对于西北地区，始终带有隐忧，常有忌惮萦绕心头。

天下未乱蜀先乱，但历代王朝，除了面临来自塞北胡族的威胁外，最容易生乱的，就是西北地区。从历史来看，西北以其特殊的地理情况与复杂的民族情况，天然得带有动乱风险……

如今，他也觉得那种顾虑，是正确的，并不是杞人忧天，西北问题还是得正视，得重视。

原本，对于西北刘皇帝是有一些想法的，但走一趟，也按捺住了。是关于驻军戍卒的供给问题，为了维护西北的安定，朝廷在西北地区一共屯有十万军队，在过去的数年之中，这些军队主要还是由朝廷供养的。

然而，几年下来，一个突出的问题就是，要在庞大而遥远的西北地区，供养十万基本脱产的军队，财政压力太大了。

但为西北疆土的巩固，又不得不坚持，困则思变，财政司那边，就提出了一些改革措施。几度向刘皇帝进言，要么削减西北驻军，要么降低标准，要么由西北四道承担更多供给责任。

对于财政司的提议，前两条刘皇帝是直接枪毙的，只有第三条，有可操作的空间。过去，为了加强中枢朝廷对地方军队尤其是边军的控制，其兵甲、钱粮之供给，都是由兵部统一调度的。

这在大汉的军事体系中，也实行了二十多年了，但随着疆域的扩张，戍所戍卒也随之增加，朝廷的面临的供馈压力也自然而然大涨。

到如今，完全依靠朝廷去供血输血，已然显示出其落后性，效率低下，且人物力浪费颇多。大汉朝廷是不乏睿智之臣的，宋琪还朝就向刘皇帝提出此弊端，思来想去，刘皇帝觉得对边军的供养，还是要朝廷与地方结合起来。

原本，就打算从西北试行改革，拟出一套合理且平衡供馈制度。但这一路从丰州经灵州至凉州，刘皇帝发现，这事还真不能操之过急，至少不能贸然给西北道州加重负担。

或者说，目标范围缩小些，先在关内道试行，那里政治、经济基础都要扎实些，榆林、陇右、河西则看看效果再说。

事实证明，刘皇帝西巡的意义还是明显的，否则，没有这亲眼所见，他将直接在西北试行边军供馈新制了……

刚愎依旧

春寒料峭，直侵肌骨，但对于刘皇帝而言，却也解了身上一些束缚，可以出城逛逛，到处走走看看。

在这样的情况下，刘皇帝带着人外出，于祁连大雪山下郊游射猎。虽然在这并不是个适合打猎的时节，甚至看不到什么宜猎的动物，但刘皇帝仍旧乐在其中，或许他的兴致根本不在猎物身上。

“许久没有这么畅快了！”伴着一阵高昂的嘶鸣声，刘皇帝驻马，解开缠在脖子上的围巾散热，欣赏着雪山河谷的清寒景色，对随众感慨道，一脸的痛快表情。

“前段时间，着实是憋坏了！”紧随刘皇帝之侧，乃是赵国公刘昉，闻言附和道，也是一副多动的表现。

明显，对于精力旺盛的刘昉而言，过去的那段时间，他更加难熬。因此，得知刘皇帝出游，他是急急忙忙地跟着前来护驾。胯下是匹异常雄骏的汗血马，胭脂山一行，刘昉也不负刘皇帝所望地制服了这匹马王，当时几乎竭力……

“憋坏了，那就多跑跑！在城中待久了，朕感觉人都快发霉了！”刘皇帝笑声畅快，显然，出来跑一跑，整个人的精神心情都改善许多，几乎换了一副新的面貌。

当然，刘皇帝最大的变化，还得是那发福的身是，脸上、肚皮、腹部都长肉了，这一回，是没能控制住。随着年纪的增长，刘皇帝除了长老、长残之外，也有长胖的趋势了……

“爹，我们比一比如何？看谁先回到姑藏？”刘昉主动提议。

闻之，刘皇帝手中马鞭甩了甩，笑骂道：“你是要看我出丑吗？还是要来欺负你老子？要比，找杨延昭、李继隆他们去！”

见其反应，刘昉不由嘿嘿一笑。

此地距姑藏城约三十里外，处于大雪山东麓，峰峦叠嶂，萧瑟凄清的气氛并没有多少改变，但解冻的谷水，已然活跃奔腾向东北，继续滋润着凉州大地，释放着生机的气息。

谷水是凉州境内最大也是最主要的水脉，发源于祁连山，由南向北，一直流入沙漠中白亭海。流域所过，乃是大片的平原盆地，也是千百年来，凉州农牧兴旺成为河西中心的基础。

面向山口，地处上游，没有支脉汇聚，水流不算湍急，水势也不大。河上弥漫着寒气，水面尚且漂浮着些许冰渣，清楚地告诉人们，这水，还冷。

“天气回暖，谷水都解冻了，行营将士怎么样了？不会都和朕一样，懈怠了吧，还能行军吗？”目光犀利，仿佛能穿透谷水上弥漫的寒雾，刘皇帝淡淡道。

“陛下放心！”同样随驾的罗彦瓌当即保证道：“将士虽然停驻已久，但日常的操练从未放松，更不敢懈怠，行进攻防，绝无问题，必能守护陛下周全！”

闻之，刘皇帝露出了点笑意，遥指西北，道：“可以继续西行了吧！”

果然，刘皇帝西巡之意犹未打消，熬过一个寒冬，意欲反倒更加强烈了。对此，罗彦瓌面露迟疑：“这……”

“怎么，还有什么顾虑？”刘皇帝脸一板，表情显得严刻。

见状，罗彦瓌赶忙道：“行营停驻于此，各项物资消耗巨大，如今已显空虚，如欲继续西赴，河西官府恐怕也不能提供更多粮秣被服了，需要大量补充之后……”

听其言，刘皇帝大手一挥，几乎粗暴地打断他：“辎需短缺，设法补充即可！这个问题，似乎并不难解决吧！”

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