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“戚家五姑娘并非那日娘娘在佛堂生下的孩子。”孟宗淡淡道：“那孩子在送回戚府的路上便被人劫走了，如今的戚五姑娘不过是戚左都督从戚家旁支抱来的姑娘。娘娘想必还记得，那时戚家旁支便有三名有孕女子藏在上京。”

“孟大人，你可知你在说什么？”戚甄拔高了音调，满面怒容，双手忍不住紧握成拳。

“那日陪在小公主身边的共有两个医婆子并两个乳母，小公主被掳走后，戚左都督派人杀了她们，连同那日的车夫都被灭了口。隻其中一名乳母却是命大，抛尸野外后死里逃生，竟活了过来。她自知不能让人知晓她没死，于是自毁容貌躲到边关去了。”

孟宗抬眸望着戚甄，道：“待得娘娘见到那乳母，便知微臣方才所说究竟是真是假。”

戚甄心中早就因着孟宗这话而掀起了惊涛骇浪，若她的孩子当真被人掳走了，以兄长的手段，的确有可能会寻个旁的婴孩李代桃僵。

可谁会掳走那孩子？如今那孩子又在何处？

戚甄按捺住心中所有的惊疑不定，稳住心神，缓声道：“孟大人方才说要与本宫合作，又是何意？”

“柳公公一行人今晨在渡口遇险的事，皇后娘娘大抵已经有所耳闻，想必娘娘也知晓这是谁的手笔。”孟宗慢慢转着手里的玉扳指，道：“柳公公两日前早已让人将所有证据秘密送入内廷，扬州的事，三法司定然会查到底。微臣敢断言，戚家与二皇子，娘娘一个保不住。”

今晨渡口发生的事戚甄的确已经知晓了，也明白这一次皇上不会轻饶戚家。

她静静望着孟宗，“孟大人想要如何合作？”

孟宗正色道：“戚左都督狼子野心，十九年前在大慈恩寺秘密换走了真正的二皇子，企图混淆皇室血脉，李代桃僵。此事娘娘亦是被蒙蔽在鼓里，微臣自会寻回真正的二皇子，届时娘娘只需认下那孩子便可。”

“孟大人可知这是欺君之罪？你的所作所为又何尝不是在混淆皇室血脉？”

孟宗反问道：“娘娘可知皇上为何要请老尚书做怀安世子的蒙师？”

戚甄一怔，“怀安是小十二的遗腹子，皇上——”

她的话音骤然一顿，像是想明白了什么，许久，她恍然道：“皇上他从来就不打算立萧熠或者誉儿为储君。”

萧衍不像先帝，也不像启元太子，或者该说，他没有半点萧家人的刚愎与自负。

他选储君定然是选择最适合做皇帝的那一人。

将怀安交给老尚书便是想要亲自培养一个合适的储君。

“皇后娘娘看得明白，”孟宗道：“大皇子与二皇子在皇上眼中，从来就不是合格的储君人选。只可惜怀安世子到底太小，老尚书的身子已经等不及。”

不仅老尚书等不及，便是嘉佑帝也等不及了。

“皇上本就对二皇子的身份起了疑心，自是不会将皇位交与二皇子。娘娘若不另辟跷径，日后得登大宝的便是大皇子。微臣今日来此，便是要给娘娘亲自铺一条跷径。”