第276节(2 / 2)
祖士远苦笑一声,就把石宝等带回的消息说出,双方如何夜袭遭遇,如何被西军一举夺了城门,石宝怎么千辛万苦杀出,又是怎么遇见鲁智深等。
曹操听说鲁智深几个也去了帮源洞,神情大为纳闷,心中更是暗自苦笑。
原来那个许定,本就是老曹特意布置一粒棋子,当初离开常州时,他便暗暗嘱咐了守将金节,令他“无意中”漏出消息给童贯,不然童贯又如何晓得牢里关着许定?
老曹的本意,却是听说帮源洞深不可测,担心方腊借此死守,以至于战事旷日持久,故此要暗助童贯一臂。
如今童贯果然不负所望,起用许定,挥兵入山,谁想竟把自家的兄弟也深陷局中,岂不成了作茧自缚?
只是这番懊恼,却也无人可诉。
老曹低头思忖片刻,把腿一拍:“罢了!我等千里南来,本为相助圣公厮杀,如今官兵已打去你家总坛,还枯守这乌龙岭何用?祖丞相勿忧,武某这便点起兵马,全军杀去帮源洞,和官兵决一死战!”
又看向面色苍白的方金芝,柔声道:“你也放心,武某纵然拼了性命,也要保你父亲无事。”
祖士远这等老成之人,此时也忍不住湿了眼眶:老曹这等举动,当真是明知山有虎,偏向虎山行!若不是义薄云天之辈,谁肯甘冒如此奇险?
方金芝更是大哭出声,摇头道:“我不要我爹有事,我也不要武家哥哥有事,你们都好好的,好不好?”
老曹暖暖一笑,揉了揉她脑袋:“好,我答应你,我和你爹一定都不会有事!”
转过身时,已是满面煞气,喝道:“众兄弟,整顿人马,我等自水路杀入睦州,接应圣公!”
史进、樊瑞等高声领命,当即点起五千兵马,弃了关隘,悄然下岭,潜至江畔水寨之中。
他此刻欲往帮源洞汇合方腊,若是人数稀少,绕行小路无妨,大军若行,便只有乌龙岭下大路,或是后山经东管而行,然而岭下有杨可世驻扎,东管有王渊驻守,老曹不愿在此消耗,故此选了水路。
此前浙江四龙奉了老曹将令,夜袭童贯连营,中途抗命,同阮氏三雄、太湖四杰翻了脸,被姚平仲、王舜臣杀得大败亏输,自家四条命送了不算,五千水军,也只逃回了千把,老曹便令三雄、四杰收罗了这些残军,依旧驻扎在水寨里,此刻却恰到了用他之时。
两下里合兵六千,坐了二三百条大小船只,沿江而上,顺着新安江往清溪县赶去,东管守军见了大惊,连忙报知王渊,王渊没有水兵,又无床弩这等利器,只能令弓箭手登墙射箭。
然而阮氏三雄何其老练?早早引着船队划去江心,这乱哄哄箭雨,倒似替他们送行。
且不说老曹这里沿江而上,全军回援,只说帮源洞中,方腊先后派出了方百花、祖士远,自觉运筹帷幄,大有章法,不由洋洋自得,便叫人去搬酒水猪羊,要款待梁山几位好汉。
谁知猪未及煮烂、羊未及烤熟,便有斥候慌张来报,道是童贯全军杀入山中,一条路直奔帮源洞来!
方腊大惊道:“我这山中,千途万径,莫说官兵,便是本地百姓,走深些也要迷途,他如何识得路径?”
汪公老佛老眼一睁,露出两道凶恶精光,沉声喝道:“不消说了,必然是有人投敌,替他做了向导!”
方腊怒道:“我等都在明尊面前发誓同心戮力,是谁敢背信弃义?”
汪公老佛喝道:“此时却不是追究此事之时,先杀退了官兵,再做计较不迟。”
方腊连连点头:“师尊说的极是!既然如此,众家兄弟,谁肯去替寡人分忧,杀退官兵?”
石宝应声而起:“我去!”
方七佛喝止道:“你带伤作战,能活着回来已是不易,此时若去,岂不是白白送死?陛下,我去吧。”
包道乙怪眼圆睁:“七佛子,你堂堂左使,岂可轻出?且同陛下守护总坛!贫道和郑彪都是护教法王,此时不出力,却待何时出力?”
郑彪跳起身道:“正是!陛下,我同师父去杀退这些官兵。”
邓元觉叫道:“你两个是护教法王,佛爷莫非不是?包老道,如今吕师囊不在,正该我三个合力护教,佛爷同你师徒走一遭!”
索超性如急火,见他众人争着请战,顿时急不可待,张口也要应声,却吃朱仝拉住,低声道:“我等都是客将,如何好和主家争抢?”
便听方腊大笑道:“好!众兄弟如此豪情,寡人安愁社稷不稳?既然如此,石宝且好生调养,三位法王带五千御林军,去替寡人分忧也好。”
庞万春起身道:“陛下,官兵毕竟势大,且给末将一支人马,去替邓和尚三个掠阵也好。”
方腊点头道:“你这般说,寡人却想起他官兵中,不是有个叫王舜臣的?那厮箭法据说霸道,有小庞前去,寡人也能放心。”
鲁智深听到这里,忽然起身,合十行礼道:“圣公,你说的那个人,洒家当初在军中时,也久闻他威名!若是此人在时,却不可小觑了去,我这位兄弟也是弓马娴熟的,便让他相助你家庞帅如何?”
他伸手一指,杨志应声而起:“在下杨志,愿助庞帅一臂之力!”
索超见杨志要去,哪里还能忍得?当即跳起身道:“‘青面兽’既去,难道多一个‘急先锋’?我闻说那厮里有个斧子使的好的,正要同他分个高低。”
方腊越发欢喜:“有梁山好汉相助,寡人何愁官兵来攻?我再拨五千军给你三个,好歹挫一挫他锐气!”
调拨既定,方腊赐下美酒六樽,六人各自饮了,率领两支兵马,先后开出帮源洞。
邓元觉、包道乙、郑彪三个,领兵五千在前,走出十余里,恰同官兵先锋遭遇,许定指着道:“两位将军请看,来的三个,便是方腊麾下三个法王,若得杀了这三个,反贼尽皆丧胆!”
邓元觉三个一见许定,齐声大骂道:“原来是你这厮做了叛徒!待捉得时,定要你受圣火焚身极刑!”
邓元觉性子最急,骂了几句,忽然跳下马,飞奔去取许定。
他在杭州之战失了禅杖,一路败回也不及重打,此次出兵,兵器库里找了一条浑铁棍暂用,此刻倒拖大棍奔来,其势如熊罴暴怒,许定吓得两股战战,口中叫道:“将军们救我,这个和尚可凶!”
王德冷笑道:“他这颗秃头,我早欲斩之,今日正好如愿!”
话音未落,旁边一个小将道:“杀鸡何用宰牛刀?这和尚既然步战,且待小将同他斗几合!”
说罢抽出双刀杀去,邓元觉叫道:“啊呀,又是你这厮!”
来者何人?正是杭州小卒姚兴,此前石宝突围之时,他从城头跳下,一举杀死“闪电手”徐白,得了姚平仲青睐,战后攀谈,见是同宗,遂举荐给了童贯。
但童贯素来看姚平仲不顺眼,岂肯重用他举荐之人?故此只以“年轻人不可乍然重用,故坏其志气”为由,令他做了个都头,姚平仲大怒,便同童贯争吵,却是王禀打了圆场,要了姚兴在自家麾下听用,如今便同他来做先锋。
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