第14节（1 / 2）
陈长梃听了如何肯依，他素来自诩英雄好汉，哪里将让别人代自己受过，更何况此事本来就是因为自己争强好胜而起。于是他连忙说道：“主公，此事与萧老弟无关，此人又非主公麾下之属，何以处罚此人？长梃做事三心二意，合当有此劫难。”
“你们少说几句吧，主公还在流血，谁手中有止血药，赶快过来包扎一下。”马道长哪里容他们扯皮，赶快过来扯那张顺的衣服。
张顺将上衣脱了下来，众人一看，却是左胸和右胳膊被老虎各抓伤了几道伤口，幸好伤口不深，后背也被蹭秃噜了皮，都是皮肉之伤。看起来张顺上半身沾满鲜血，其实有相当一部分是老虎口中喷出洒出来的。
在场的诸人不是具有武艺在身就是行走江湖之人，跌打损伤的药物多少有点，却正缺止血的金疮药。马道长正想问问谁知道附近有没有大夫，这时候那萧擒虎倒上得前来，说道；“我倒是带有金创白药，汝可先用之。”说罢，便递上来一个深棕色陶瓶。
计赚擒虎
马道长见了以目视之，示意张顺不要用这种来历不明的药物。张顺想了一下，反倒觉得没啥问题。自己和此人无冤无仇，这点信任人的能力都没有，以后何以管理千千万万部下？更何况不如此行事，何以折服其人？于是，道声谢便受用了，让马道长给他敷上。
马道长倒出药来，却是白色粉末状，敷到伤口之上，张顺居然感觉疼痛有所减轻，也不知是不是心里作用。这时候，马道士使人拿来布条，正要给张顺缠上，张顺一看吓了一跳，连忙说道：“这布条需用开始煮一煮方可使用。”
马道长当着外人面也不方便问什么，此时悟空已回，马道长让他护卫着张顺，自己径直使人捡柴烧火煮水去了。那萧擒虎见张顺如此信任自己，果然是条好汉，心中颇为佩服。平心而论，若是颠倒角色，自己未必能像此人这样行事也。
这时候，张顺才抽出时间便忍着疼，询问他们陈长梃和萧擒虎两人到底怎么回事，怎么这老虎就跑到自己头上了。
于是，二人一五一十将事情详细向他讲述一遍。张顺听完二人讲述，心中真是日了哈士奇了。若不是自己反应及时，恐怕自己就要葬身虎腹之中矣，到时候就成为“穿越者之耻”了。他心中不由得一方面不由气恼陈长梃办事不用心，另一方面却是惊叹二人如此高超的射艺。
他仔细看了看萧擒虎，只见此人二十五六年纪，身高八尺，魁梧健壮，身着青衣，其人脖子挂了一串不知道什么动物牙齿的项链，腰间缠了根虎尾，看起来威风凛凛。再看其长相，满脸横肉，其眼睛如若铜铃一般，下巴上长着一副连面胡须，整个人看起来就像一只猛虎一般，真是好一副猛将形象。
张顺心想：我前世听说过裴擒虎、韩擒虎，此二人皆是天下英豪，此人既然叫做萧擒虎，又身材魁梧、箭法高明，理应不是平凡之辈，可以为我所用也。便有心收服此人，他说道：“你既有心替陈长梃顶罪，你可知此人当受何罚？”
“还请阁下示下。”萧擒虎凛然不惧。
“若按军中规矩，我命其猎虎，其猎虎不成，反伤及主帅，论罪当诛！若按家中规矩，以下犯上，以仆伤主，打死勿论！”张顺厉声喝道。
“主公！”诸人一听大惊，连忙求情道。张顺竖起手掌，伸手一摆，众人皆不敢言。张顺此时还没注意到，随着这些日子他带领众人夺孟津，渡黄河，破孟县，过太行种种行为，早已在众人心中积累出了威望来。
“大丈夫一言既出，驷马难追，还请阁下定罪。”萧擒虎也不傻，知道此人说出这种话来，定是吓唬自己一番，若是真有心杀人，早喝令部下将自己乱棍打死，哪里还需要在这里装模作样。
“主公，此事万万不可。一人做事一人当，还请主公责罚长梃便是。”陈长梃一听也急了眼，连忙求情道。
“哈哈哈！此人真是个义士！”张顺哈哈大笑，随即又扭过头看着众人接着道，“我家长梃也是有情有义之人，此皆英雄豪杰也！如此人物，我怎么能杀了他们呢？”
“主公圣明！”马道长立刻做一个好捧角。
“然而死罪可免，活罪难逃！我们既已成军，当赏有功，罚有过！陈长梃违背军令，又致使主帅受伤，理当杖责二十棍，罚后勤劳役三个月。念萧擒虎有些顶罪，二人可共担此罪，一人杖责十棍，后勤劳役月半，你二人可有异议？”
“主公，此罪长梃自领之，何须劳烦他人？”陈长梃只觉得莫名其妙，怎么就牵扯到外人了，这于理不合啊，更不符合他一人做事一人当的原则。
张顺以目示之，说道：“萧兄弟若是不愿，你自可全担其罪。”
“阁下仁义，萧某这点罪还是受到了的。”萧擒虎见此罪比杀头之罪轻得多，又考虑到真杖责陈长梃二十棍，再劳役三个月，说不得棍伤发作，他小命便没了。
萧擒虎常受大户邀请捕猎猛兽，看家护院，深知这些个大户人家心狠手辣，其时家仆佃农冤死者不知凡几，便有心护他一护。他知道有些狠辣的大户，专门雇佣一些官府中的“专职皂吏”。
这些鹰犬之辈，平日练习梃杖，就用稻草做两个假人。一个稻草中放砖头，一个稻草外裹纸张。练习完毕，打带砖的稻草人，看起来很轻，其实转都打碎了；打裹纸的稻草人，看起来打的很重，其实连纸都没有破。这样的话，这些大户人家一边可以假仁假义，一边可以随意杖杀奴仆。
可是萧擒虎只知其一不知其二，却哪里知道他面前这个“大户人家”更是心狠手辣，竟是想赚他入伙。
明代杖刑以大荆条为之，削去节目，长三尺五寸，大头径三分二，小头径二分二。原本杖刑，背、腿、臀分受，至宋则脊、臀分受。至金元之时，因脊近心腹，遂禁击背，于是杖刑皆为击臀。
张顺开始不知道，等到刘应贵按照规定拿来刚刚削好的大荆条，准备扒陈长梃和萧擒虎的裤子时才知道。便连忙制止了他们，说道：“此皆壮士也，安能以常人辱之？改击脊背吧！”
他又见刚刚削好的大荆条比较粗大，按照后世度量衡，基本是长一米一多点，一头粗十厘米，一头粗七厘米。说是荆条，实则是木棒也。便下令道：“如此木棒，击打后背几乎要人性命，且换之。拇指粗细即可。”
刘应贵得令而去，众人皆称赞张顺仁义，弄得张顺自己都有点不好意思了。这时候布条已经被煮好，马道长亲自过来给张顺包扎。张顺此时疼得厉害，又不好意思当众龇牙咧嘴。便找点事情，转移注意力，问道：“此处虽是崇山峻岭，人口众多，往来行人络绎不绝，何以有猛虎出没？”
萧擒虎见此人确实仁义，与常见大户人家不同，便实话实说：“其实这事儿还是因我而起。”
“哦？此话怎讲？”张顺来了兴趣。
养虎为患
“我家世代狩猎，到了我这一代，父母早逝。我却喜欢舞蹈弄棒，整日打熬筋骨，不好女色，未娶妻室。十几岁时，上山打猎，遇到豹子，便将其射杀，带回了家中，是以闻名乡里。”
“于是，周边府县常有猛兽，皆邀我前去猎杀。我杀其兽，食其肉，炖其骨，壮我筋骨皮肉，是以我愈来愈强，猛兽皆畏惧于我。有次我在山中寻得猛虎巢穴，杀其母虎及幼崽。唯有一只幼崽伤了后腿，我便擒之，欲养成而取其皮也。”
“这猛虎虽然食人，却是罕见的宝贝，其皮最贵，其次其鞭及其骨，再次其牙可以辟邪也，余则虎肉可食，虎筋可做弓也。因虎难猎，常伤其皮，皮伤则价贱，是以我想将其养大而杀之耶。我本名萧虎，因擒此虎，故人皆称我萧擒虎也。我也因此自得，自称萧擒虎是也。”
“却不曾想，我之前有一与我有恩的老僧，因其年迈，从五台山回来，因为当年我习练箭术，偿受教于此人，故而对其多有照顾。其人结庵住于此山之中，教化百姓，弘扬佛法。有一日见得此虎，念其无辜，便向我讨走了此虎。以米粥喂养，当做看家护院的狗来养育。”
“此虎崽子饱食米粥，逐渐长大，老僧闲来依照驯狗之法，便驯化于它。老僧出门，则小虎尾随着他；老僧回家，则小虎卧在膝边，与主人亲昵，宛若小狗。两年之后，这虎崽子长成一只大老虎，但仍旧驯服如常。”
“走起路来因为那只伤腿稍微有些歪斜，当地人唤作‘跛足虎’。有客人从庵堂经过，老虎也如狗一般来回走动看门，从不惊吓过路客。于是，远近的人认为老僧道行高、佛法精湛，竟能够驯化猛虎，常常有人因此前来拜访他。老僧也常常以此自得，以为老虎已改其本性。”
“不曾想，前些日子，那老僧行于此道。当时他因为近期导致上火鼻子流血，血流于地。那老僧素来爱干净，怕血污了地面。便用脚尖点地示意老虎将血渍舔舐干净，那老虎果然从之依旧。”
“却不料其为兽也，自出生以来不曾血食，故忘其本。及其舐血，只觉甘甜可口，更胜于米粥。便复归本性，兽性大发。竟扑向那老僧，将那养育它多年的老僧咬死后，吃掉了。”
“等我听闻到这件事儿，立刻赶了过来。但是此时，老虎已经逃入山中。我在这里等待埋伏了数日，却没想此虎久与人相处，颇知人间之事，我竟然没有能够遇到它。它狡猾异常，我后来又多次设计陷阱，埋伏它经常路过的道路，均被其逃脱了。”
“只是此虎不违其凶残兽性，舍不得人肉鲜美，故常徘徊于此，猎食人类，却不曾离去，是以最近此处常有伤人之事。今日闻之，此虎又现于此，伤了路边行人，正在进食。所以我特意来此，意图猎杀此虎也。”
“只因我深恨之，意欲亲手射杀此虎为那老僧报仇，才与陈兄起了冲突。继而使得老虎逃脱，伤了贵人。盖因果如此，合该我遭此罪也！”
张俊听了不由心生感叹道：“猛虎非人也。古语云，非我族类，其心必异。种类尚且如此，更何况野兽也。”
“是老僧也，佛法精湛，慈悲为怀。其与人也，乃是高僧大德。其与兽也，不过一餐之食而已。何其迂腐也，何其愚钝也。”
赵鱼头听到这里，接着张顺的话对他劝谏道：“非我族类，其心必异。戎狄志态，不与华同。故上古圣人之为君也。亦有内外之分，华夷之别也。其为政也，仁政施于百姓，礼仪别上下尊卑，刑罚威于奸猾之辈，兵戈伐于蛮夷之徒。此皆大仁大义也。”