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他指着凌一两人，又指指村外，目光怜悯，催促她们离去。

“您是这的村长？”凌一问道，同时将大小姐又往身后推了推。

别以为自己没看见，她右脚都探出半步了。

老者点头，指指村口河流，又凌空比划。

“何村长？”

凌一见何村长比划，便知晓对方识字。

“南部巡州使。”凌一抛出一枚玉质小印，等何村长看清后立即收回。“寻个地方，跟我说一下究竟发生了什么事。”

再抬头，便见老村长抹着泪，“啊啊啊”半天说不出话，激动地手舞足蹈，好不容易冷静下来，连忙引着凌一两人往村南的一处砖瓦房走。

“元元不怕他是幕后人？”

大小姐贴身过来咬耳朵，悄悄说道。

这村子透着古怪，要她说将人全撵到谷场，吓唬一番总能得到答案。而不是随着这个老村长去他家，抽丝剥茧查案。

“不是。”凌一回应老村长眼中闪过的惊喜，摇了摇头，“应该不是他。”

“而且……”凌一顿了顿，没有说话，而是抓紧大小姐的手，快步跟上老村长。

青砖瓦房，门上涂了层清漆，露出树木本来纹理。

跟着走进去，老村长立马关上门，又引着凌一两人进了堂屋，擦了擦泪，居然开口说话——

“见过巡州使，小老儿失态，让您见笑了！”

凌一没觉得什么，大小姐却红鞭一甩，径直缠上老村长脖颈，“就说这老儿不怀好意。”

“可不敢可不敢！”

老村长连忙摆手，脖间鞭身却缠紧，难以喘气。

凌一见此连忙捏了捏大小姐的手，示意她松开。

“无忧村到底发生了什么事？”

凌一问完，顺势打量四周，发现桌椅微尘，茶碗也只有一隻透亮。

另一边，再次听到“无忧村”三字经，本已止了哭的老村长，一时涕泪横流，半晌才又止住。掏出一方起毛的灰色布帕擦擦，还想抒情一二，乍然看见凌一身旁苏安不耐烦的脸色，立马挑重点说了。

“你是说，事情是从何穗七岁时开始的？”

凌一听完，也不由讚道姜还是老的辣。

在发现不对劲后，何村长立马把家里人送出村子，同时自己也挑选一个合适的时机装成了哑巴。

起初，是想躲在暗处揪出作乱的人。后来，发现自己根本阻止不了其他人一个一个变成哑巴，他终于害怕了。但是他不仅仅是村长，无忧村何姓独大，他还是何姓族长。

要他抛下族人自逃，他做不到。只能继续寻找时机，期待一举拿下作祟小人。而这份期待，知道整个村都变成别人口中的哑巴村后，彻底落空。

“想不到你还有情有义。”