第18节（2 / 2）
朱厚照拱手谢恩，转身就要带着月池走。这下弘治帝与张皇后都怔住了，弘治帝连忙喝止道：“站住，你往哪儿去。”
朱厚照回头一脸纯良：“自然是回文华殿了。太液池畔风景秀丽，却非应试之佳所。”
弘治帝还待再言，朱厚照却抢先道：“母后，要不您把表兄也叫过来，让他也帮儿臣参谋参谋。”
张皇后一听喜出望外，岂有不应之理，这下弘治帝也不好再言，他总不能在妻子面前说她的儿子对侄子不怀好意吧，这个臭小子。弘治帝警告地看了他一眼，待他离开后，他又吩咐萧敬道：“你跟上去瞧瞧，莫让太子做出什么出格之事。”
弘治帝的意思很纯洁，可听到王岳与萧敬耳朵里就完全变了，特别是他们心里尚存疑影的时候。王岳的一对肿眼泡一时更似凸眼金鱼，心里亦掀起了惊涛骇浪，什么叫出格之事，莫不是连万岁爷都担心，太子会对李越欲行不轨……
月池此时无暇顾及这厢的暗流，她的注意力又转移到了这位比她还小三岁的皇太子身上。此刻他已经坐上了辇架，月池就像跟班似得走在他的右手方。这位活生生的明朝皇室并不像教科书里的朱元璋一般，长着一张鞋拔子脸，相反，相貌称得上俊秀，脸颊两侧还有婴儿肥。如果穿得是现代装束，而不是一身华贵的明黄制服，她说不定还会含笑唤一声小弟弟。可惜，就凭他适才说话的方式，她就不敢将他当做一个普通的孩子。考校，他是打算怎么来考校？
月池正忐忑间，朱厚照就开口了，他说得第一句话是：“你们李氏是不是出美人？”
月池：“……？？？”
这话她委实不知如何来接，朱厚照斜睨了她一眼，也察觉到她的不解，他嘴角一翘，问道：“你可看过《萱草记》，其中的旦角也姓李，恰与你同姓。”
月池此刻万分庆幸自己不是与朱厚照面对面说话，她岂止是看过，她甚至还一句句斟酌校对过呢。不过在大惊之后，月池就迅速冷静下来，他只是随口问一句而已，如她此刻露出马脚，这才是大大不妙。想到此，她立刻垂首作恭敬状：“启禀殿下，这是江南时兴的戏目，草民自然也是去听过的。”
朱厚照恍然：“孤一时都忘记了，这戏就是从应天府传来的吧？”
这句话却是问他左手方的刘瑾了，刘瑾一想起这事就牙疼，他应道：“回爷的话，正是。”
朱厚照闻言又笑道：“说来，你们都姓李，又同是江南人士，还都生得姿容甚佳，莫非是有亲？”
月池深恨，当时为何没有将姓也改过来，不能再让他这么问下去了。她思索片刻，按照唐伯虎对唐氏族长编造的话语说道：“殿下说笑了，虽同在江南省，可那李凤姐是池州府人士，草民却是祖籍苏州府，因而素不相识。”
朱厚照挑挑眉，月池见他神色尚和煦，壮着胆子问道：“草民斗胆请教殿下，我们这是往何处去。”
朱厚照一愣，随即道：“你莫不是在父皇面前走神，连话都听不清了。”
月池道：“草民虽是第一次进宫，但也曾听说，文华殿乃太子摄事之所，端本宫乃太子寝宫，统称东宫，理应唯于日出之地才是。”
她未说出口的是，他们现在却是在往日落之地走。她又不瞎，当然会发现不对。不过听在朱厚照耳里，却又是另一回事，他道：“孤在你之前，已经传召过七八位伴读人选进宫，他们无一不是战战兢兢，垂首随引路太监前行，不敢行差踏错一步，故而有时到了地方半晌，才发觉不对。刚出发就察觉，还敢开口问的，就只有你一人。果然是有几分胆色的，这下就更好玩了。”
月池一惊，既为这句话，又为这话中的未尽之意。她突然有了一种不祥的预感，而这不祥的预感在看到校场和校场上好几笼子的狗时化作了现实。同她一样被吓到了还有另一个少年，其着沉香色直裰，生得白胖富态，只是对着这么多汪汪大叫的狗子，馒头脸也皱成包子状了。
他一见朱厚照就急急道：“太子殿下，敢问这是何意呐。”
朱厚照并未立时搭理他，待到坐到躺椅上，抿了口茶之后，方悠悠道：“这还不明显吗，给他们一人一副弓箭，谁在最短的时间□□死的狗最多，又被咬伤的最少，谁就获胜。表兄，莫怪孤这做表弟的没提醒过你，动作快些，万一被咬得鲜血淋漓，甚至掉下一块皮肉来，那滋味可不好受。”
月池怜悯地看向身旁摇摇欲坠的小白胖子，这是亲表弟吗？在看到群狗大叫着出笼，如一片乌云朝他们卷来时，月池得到了答案，估计不是。此刻，张奕已然魂不附体：“太子！太子表弟！太子表弟饶命啊，姑母救我！”
说着，他转身就跑，月池拦都拦不住。养过狗的都知道，人越跑，狗越追。果不其然，大部分狗拔腿朝他冲了过去，只有小部分朝月池奔来。月池叹了口气，一动不动，不出她所料，狗子很快就开始蹭她的小腿求摸。一旁的小太监发出了惊呼声，朱厚照的神色也从讶异转为兴味十足，他召她过去：“你是怎么发现的？”
月池垂手道：“草民心想，太子宅心仁厚，必不会有意伤害我们，估计只是想同我们开个玩笑。草民家中也养过狗，宫中的犬只，应是供贵人赏玩之用，必是最温顺且训练良好的品种。只要不引起它们的狩猎本能，它们就不会张口咬人。”甚至都不会追人。因为它们从一直出生长到现在，都学得是如何撒娇，而不是如何行凶。
朱厚照抚掌大笑：“孤还从来没见过你这么有意思的人。你平常在家中做什么，也是读书习字吗？”
来了，来了，月池笑道：“这是自然，不过家师喜好游山玩水，草民也跟着走了一些地方。”
李月池诚心想要哄人，就没有哄不好的时候，朱厚照自幼长在宫廷，困在朱红色的宫墙内，自然对外面充满好奇，当即听得津津有味。于是，萧敬带着灰头土脸的张奕回来时，见到的就是二人相谈甚欢的情景。他不由沉下脸来，他是在皇室服侍的老仆，对这些王公贵族家中的污糟事知道的是一清二楚，就说太子爷的几个堂叔堂伯，哪个家里没有一两个清俊小厮？
李越生得这般模样，初见之下就能与太子投契。即便他并无那方面的意思，可皇太子正值慕少艾的年纪，难保不会动心。万一铸成宫廷丑闻，太子不会有事，死得就是举荐李越入宫的王岳，连他说不定都要受池鱼之殃。不行，此人绝对不能留在宫中。
在这位皇帝身边的大太监近前时，月池就一直暗暗窥探他的神色，却没有从他身上感受到一丝一毫的交好之意。宫中的嗅觉最灵敏不是动物，而是太监。皇帝近侍待人接物的方式八成就能反映皇帝本人的态度，这是不是就表明……她安全了？月池心下大定，不枉她赶出这套衣裳，做得这场戏呐。
时光回溯到几个月前，刚拿到圣旨的李月池只觉头痛至极，这是皇帝的传召，想要推脱哪里有那么容易。小病小痛搞出来没用，缺胳膊少腿倒是成，可无缘无故受这么重的伤总得有个缘由，再说了，明朝这么差的医疗条件，说不定直接就一命呜呼了。若借口有其他事务要办，不必皇上，光钱太监就能将她这个不识抬举的东西弄死。唐伯虎的意思是要不干脆实话实说请罪，月池一口否决，即便注定死路一条，她也得挣扎到筋疲力竭后方能安然赴死。思前想后，她只能走这一趟，当面将此事推掉。
可这更是一项高难度的工作，原因在于让对方放弃她很容易，但若要一个人都不得罪，还能让他们弃她不用就是难上加难了。可她必须要做到这一点，现任皇帝、未来皇帝，东厂厂公，司礼监秉笔与内阁大学士，这其中任何一人捏死她就像捏死一只蚂蚁那么简单。因此，她既不能表现得过于愚蠢，又不能表现得聪明过头，既不能惹人过于喜欢，也不能让人心生厌恶，她身上的一切都必须恰到好处，此外还得有一个大家无法忍受的点，并且他们不能把这一点归咎为她的过错。
当月池列出这些要求时，连她自己都觉有些崩溃。于是，她说服贞筠与她同行，明面上的理由是带拙荆去京城找名医治疗寒疾，实际上一是因女眷随行，方便拖延时间，二是有她在，无缘无故，谁也不会把她往女子身份上想。就在这一路的晃晃悠悠中，终于被她想出了应对之策，就是她的脸。
打扮得十分亮眼入宫，表现得诗词上佳，却举业平平，同时又与皇太子较为投缘。在男风盛行，太子顽劣的前提下，一个粗通典籍的俊俏伴读不会对太子的学业带来太大帮助，反而会对太子的操守造成极大的诱惑。如果不出意外，过几天弘治帝大概就会叫她回去了，说不定为了安慰她白跑一趟，还会给她一些赏赐，这下又能置地添业了。
想到此处，已经回到驿馆，坐在房间中的月池就不由莞尔，一旁的贞筠见状又气又堵：“刀都架到脖子上了，你还笑，有什么好笑的！”
凤子龙孙非凡物
龙子凤孙，天潢贵胄，可不是省油的灯。
方贞筠只觉她在这短短几个月， 已然把寻常妇人一生的惊涛骇浪都经历过了。先是被诬陷与外男有私情，接着被亲爹逼着自尽，然后一个翩翩美少年闯入府中救她于水火， 还说要娶她。正当她欣喜若狂， 准备和这个美少年琴瑟和鸣、举案齐眉度过一生时，美少年说他是个女的！
紧接着由“他”变成“她”的相公就以严肃的态度， 细弱蚊蝇的声音告诉她一个更可怕的事实，她需要陪假相公进京，一路打掩护，因为皇帝召假相公入宫去给太子当伴读，一旦假相公被发现女儿身， 欺君之罪是要诛九族的，而她自己就是九族中离她最近的一支！真真是够了！
月池看着她气成河豚的模样， 宽慰道：“别急，我不是告诉你，形势已然转好了吗？”
贞筠横了她一眼：“天知道是真是假，万岁又不是我爹，哪有那么轻易地被你……”糊弄二字噙在口中，她已不敢再说了，她居然在犯欺君之罪， 先前她不是没有埋怨爹爹狠心，就这般轻易地断绝父女之情， 现下她却万分庆幸这点，若是还带累方家，那她真是万死难赎己罪了。
不同于贞筠的焦躁， 月池一直冷静自持， 她倒了一杯茶递给她：“先消消火， 万岁爷处理政务自然是英明神武，可是此桩事关太子，在爱子心切方面，万岁与普通父亲当别无二致才是。”
贞筠接过茶杯一饮而尽：“希望如此吧。”她嘴里这么说，面上却仍然是忧心忡忡。月池暗叹，到底是个小女孩，什么事都写在脸上，如果不是逼不得已，她决计不会将自己最大的秘密就这般告诉她的，开弓没有回头箭，她得想个法子调节她的情绪，否则她一直这般焦躁不安，任谁看到都会发现不对劲。
月池想了想道：“这些天忙于这些事务，也无暇带你外出散心，你想必也闷坏了。你收拾一下，我带你出去吃顿饭，然后再去看大夫。”
贞筠一愣：“看什么大夫？”
月池道：“自然是看寒疾的大夫，做戏就要做全套。”
贞筠这才想起这个让她随同入京的借口。她也不再做声了，忙去换了身衣裳，戴上帷帽同月池一道出去。
月池挑了一家清净的小酒家，还特特定了雅间，又点了好几道菜。贞筠放眼一瞧，竟然十有八九都是她喜欢的口味。她不由惊诧道：“这些菜不是我……你怎么会知道？”
月池微微抬眼：“同住日久，三餐共食，岂会不知？”