第十四章：重生 中（1 / 2）

街景飞快倒退，离皇城越近，市井间也就愈加繁华，高高耸立的桅杆，挂着色彩鲜明，样式繁多的旗布，随风招展；坊间不时有飞扬的马头墙和厚重的朱门——

丁仲虽在诏狱滞留了会，但出发时尚未鸡鸣，现在连辰时也未过，正好是一众地位不高不低的官卿或苦读不得志的秀才们出门用早点的时段，于是人流交织，遍布烟火，杂声鼎沸，香溢十里。

阿葛不得不降下车速。

已经快到‘朝化门’了，真不似外城，可以强闯，毕竟指不定街上逛的就是哪家世子，由不得你胡来。

一角车帘被拉开，丁仲盯着窗外掠过的风景，心思却全在别处。

该怎么跟魏公交代呢？还有刘廷桧那边是怎么回事——照常来说以他的身份是不会私下大摇大摆的过来的，算了，好在药物已经到手，到底有个交代……

丁仲只觉得思绪有些缠绕不解，他可不全信张氏，前些日子来过？怕早就来了，还不止一次……好歹是同僚，丁仲对这个魏公的左膀右臂是相当厌恶，他很清楚刘廷桧的龌龊势利，甚至一直有些不满于魏公将镇抚司的权位交予这等小人。

他愈想愈烦，便用手在鬓角一缕灰白发丝上来回捋，丁仲的眼角瞥到自己这双诡异的手，慢慢平静下来，自己到底是魏公……他不再纠结，选择闭目养神，仔细打理腹中说辞。

阿葛做了丁仲三年的车工，却无法揣测到主子哪怕一丝想法，朝廷里立着的衮衮诸公如果都是他那种面无表情的人——都是披着人皮的兽啊！

阿葛撸起袖口，抹了把汗，单手抚了抚腰侧，前年娶的妻子折腾了一番后总算有了身孕，这几月来白天要候在马厩，晚上要照顾发妻和肚中的孩子，再壮的人也难免腰酸背痛。

近日驾车的时候他总觉的这双壮如牛股的腿似一副漏水的水囊，稍用多了力就发软——但再给阿葛几个胆子，他也不敢向主子主动请休。

再扛会儿，再扛会儿，我马上就能捧着孩子了，葛家香火未绝，这时候可不能出岔子……阿葛喘了口气。

顶上太阳的轮廓逐渐清晰，热风吹来，阿葛额头上的汗珠越来越大越来越多，袖口撩了几下也没用——

车前的闲杂人少了，取而代之的是锦衣玉镯的少爷们手捧着各式玩具在街头街尾窜着，阿葛喘着气，双腿压轼，手中缰绳一缩一放，更加慎重。

汗液顺着面庞流下，啪嗒坠入了阿葛眼里，伴随着刺痛，视野瞬间被汗水占据，只剩下一片斑驳模糊的影子，阿葛立即抬手擦眼，就在这片刻，车前冒出了一道矮小的身影。

糟糕！阿葛陷入了惊慌，双臂猛地上拉，两条腿下意识要发力稳住车盘和下身，可往日如石墩子般厚实稳重的腿竟有些发软

马头上扬，架起二蹄，长长一嘶，终究是停下了——街道上传来小孩子的哭声，阿葛此时已回过神来，看到了那个衣着得体的孩子安然无恙，白净的手正捂脸痛哭，围过来的仆从和玩伴指指点点。

人是没事，可阿葛还是丢了魂，脸色苍白，浑身战栗着回头——他知晓这一下车厢必会剧烈震动。

帘子不知何时被打开了，依旧是那种平淡尖细的声音，“不用管，接着去皇城。”阿葛木木地回头，握绳，挥鞭，脑袋里一片空白——他头一次感受到了主子的想法，也可能是最后一次了。

吴介吐出一口浊气，留恋着走在人群里，拼命闻着混杂在其中的各种气味；他不停地扭头，不停地回头，跟不同的过客对视，眼睛里放出异彩，以致于周围的人都用奇怪地目光打量着他。

但他们只能看到一个身着破布衣服，蓬头垢面的年轻人漫无目的的走着，跟饥饿的游民别无二致，非要区分的话就是那双蓝眼并不麻木，反而泛着冷光——丁仲本没有预料到有人能从‘疯老魔’手底下活下来，也就没准备更换的衣物来掩人耳目。

吴介为此发了会愁，他可不想再引人瞩目了，谨慎地从不知哪个巷子里的乞丐身上剥下来一件穿上，才在东张西望一番后，混入人群。

这里应该在诏狱的后街，应该隔了两条以上，人流是一阵一阵的，过客多是在底层徘徊，但又不至于缺乏遮风避雨的地方……

吴介舔了舔干到起皮的唇，冷眼旁观着——打满补丁，边角破成碎片的衣衫拂过他的鼻尖；粗糙油腻的肥手在他面前晃过；向内佝偻的背枯瘦枯瘦，腰子却顶着衣布，挂满了赘肉——吴介清澈的蓝瞳宛若一池白水，不知从何处涌出了黑墨，慢慢向池中心汇聚。

墨里翻腾着一丝厌恶，一丝纠结，一丝贪婪，眼看着将蓝瞳吞噬，吴介猛地僵直了后背，原本正常行走的人全部停下来，看着他，他们面无表情，眼神麻木，仿佛待宰的羔羊。

他们身上的汗臭和食物的腥味钻入吴介鼻孔时却变成了诱人的肉香，那一张张老的少的，男的女的在他眼里全然没有五官，吴介却觉得他们在对他发笑。

他呆滞片刻，突然果断地朝自己脸上扇了一巴掌，才发现额头和脸侧已布满了冷汗——面颊的痛苦激醒了吴介，他单手捂住脸晃了晃沉重的脑袋，空下来的手按住脐上一指处，调整着紊乱的气机。

这才小心翼翼的把手从鼻梁处往下挪，慢慢露出眼睛，吴介很害怕再看到那种诡异的场景，他实在有些筋疲力竭了——但他绝不打算这样想：

求求您，放过我吧，我会用行动付诸我的忠心的，我会报答您的，我想要喝一口有素烧鹅的汤，小英，她是最无辜的，她需要我照顾，还有师娘，他们都是师父最后的寄托，我不能就这样放下——求求您，我下跪，我下跪……

吴介的手完全放下了，两条手臂虚弱的垂在两侧，软得像只剩空袖子——他欣慰得看着再次回归正常的人群，或笑或静，或开朗或阴沉的脸；刺鼻的体味，臃肿的身材都跟他擦肩而过。

还好还好，这应该只是后遗症，我已经从无间道里出来了，解药也用下了，我现在是魏阉的人，我成为了一名“御用”刀客，只要我好好干，她们的生活会有着落的，师父的嘱托我能拼下来的……不用再看谁的脸色了——对不起，师父，我又做回了刀客……

吴介甩了甩脑袋，他不知道现在为什么会想到这些——也许只是安慰一下自己？他的种种思维逐渐回归，心思又活络起来，仿佛一个被水草缠住双腿即将溺水的人突然挣断了草茎，即将浮出水面。

吴介回头望向水的深处，他以为能看到沙粒组成的水底，却只有暗，冷，发黑——他打了个冷颤，心头总有一片乌云盘旋，挥之不去。

无论是魏阉还是温首辅，亦或者当今陛下的舅舅定国公，三人不管闹得怎么凶，最终拍板的人还是高踞于九龙金座之上，端立于龙凤宝屏之前的弘庆帝赵桓翎。

而皇帝稳拿玉玺多年了，最痛恨有大臣在他眼皮底下耍诈，因此三个结党营私的政敌暗自杀的头破血流，住所和办公场地却全在紫禁城内——一来向皇帝示好，二来方便口诛笔伐。

当然家眷们都安置在靠皇城的私宅里。

紫禁城是天下诸权的北斗七星，皇城森严，宫里宫外皆有禁卫，排成阵列，手持红缨长矛。

为首者被称为‘羽狰帐人’，是每队禁卫的长官，驻帐于皇宫东墙，属于羽林军——

而羽林军则直辖于皇帝——

他们往往在头盔前端插一根色泽由褐至金的羽毛，身着铁灰色甲胄，甲片凝重，铠衣修长，两肩护臂处镶着怒目圆睁的豹头、又雕着杀气重重的饕餮纹——

日夜巡游，风雨无期。

由于皇宫守卫的特殊性，这些禁卫的兵器只能是尺寸较大的长枪，既有高杀伤，易结阵，又能防止有人私用，给陛下的安危造成隐患，但在开阔的广场和大殿间好用，如金鸾殿之后的内廷或御花园这样的地方就麻烦了，所以前几代皇帝又从羽林军里抽调不少士兵成为了暗哨。

一明一暗，共同交织起一张守卫大网。

就算这样，皇帝还是不放心，尤其是弘庆帝，为了防止灯下黑，竟然允许锦衣卫监察禁军，竭力搞尽权力平衡，然后一脱黄袍换上道衣，羽化登仙去了——却不许民间大兴佛老风气，反而用理学死死囚住。

金鸾殿的四千七百多块金砖明亮的折出倒影，红漆龙柱底下长直的影子随日落日升旋转几度——大殿宏伟的如傲立中原的五岳孤峰，空旷的如银两倾泻赛江河湍流的国库大仓。

尚新的梁拱却着了灰，陡然生起千古寂寞。

阿葛失魂落魄地驾车来到‘西华门’，随着肉躯自动，收缰，摆车，拉开门帘，他全程低着头，哆嗦着说出奉承主子的话，眼里只剩下整齐安定，密密相接，扁平的灰白大石板。

“在这等着。”丁仲大跨步下了车，抖抖红袍，只留了这句，便走向‘西华门’。

“是。”阿葛没敢求情，他亲眼见过做出这种行动的仆从的下场，唯一的活命机会也就是主子办完事情后。

高大的红墙威严庄重，墙脊铺着金黄的琉璃瓦，金红相接，大鹏展翅般向左右极远处伸展，墙中央开着三个方正的通道，朱红色墙顶砌着汉白玉石基，石基之上则是双重阁楼，檐牙高啄，碧玉的拱翼撑着流苏般垂落的成片金瓦，虽不及午门雄壮，却独有端正典雅。

厚重的朱门被敞开，两侧分别各有侍卫长持刀带队，队员皆是目光散漫的踱步，有的干脆靠墙睡觉，丁仲看到门内刚有禁卫走过，甲胄摩擦声渐远，才不急不躁的靠近——

侍卫长看到这身红袍，眼中困顿一扫而空，屁颠屁颠地跑过来单膝下跪。

“小的有眼不识泰山，原来是丁大人，大人奔波至此，想必为琐事受了风尘，鄙人深感有愧，若能为大人效劳，方解了这心堵。”

几个小侍卫干脆连刀都丢下了，全跑来抱拳、下跪、吹捧，一气呵成——齐喊：

“愿为大人驱使，鄙人心中有愧。”

丁仲不见喜怒，点点头，“送我去‘长庚阁’，快。”

自从司礼监被魏忌良掌控后，原来太监奴才们候场的偏僻房子硬生生被修成了阁楼——甚至得到皇帝赐字，以西方服侍北极星的长庚星命名，更为‘长庚阁’。

这是给天下蛇鼠蚁虫翻身正名——从此太监们纷纷效力魏忌良，甚至只要是挥刀自宫者，都自称魏阉的子子孙孙。

这群狗头侍卫不知从哪搬出了轿子，抓着竹竿便跑过来，没抓到的都是垂头丧气，却还是跟过去装出欢天喜地的样子——最后门也不守了，簇拥着丁仲，一个接一个的马屁放地响亮。

丁仲忍着腻烦坐在轿上，颠簸着被载向‘长庚阁’，拈着兰花指捋了捋鬓发。

丁仲在离‘长庚阁’不远处就下了，这群油腻的侍卫挥了挥衣袖，脸不红心不跳地留下一地吹捧，才依依不舍的离开——他理了理衣衫，憋着恼怒踏过方方正正的三级台阶，台阶两侧分立着涉阶而高的汉白玉扶柱。

扶柱笼罩在金波中，愈发白亮，柱子顶刻着的舞狮含着宝珠，闪烁着生气——斜睨的眼珠却透着一丝阴翳狠辣。

‘长庚阁’同样用的琉璃瓦和朱红梁木，只是瓦片中多参了绿瓦，重重叠叠的斗拱和和花纹繁复的门窗也不是那种明艳的红，而显得颇为喑哑沉郁。

阁楼跟翰林院、文渊阁一个样式，只是后者流出的是墨香，前者透过薄窗纸的可不止墨香，还有一股熏香。

那是‘麝香膏’的味道，光是点燃指甲盖大小就得烧掉几两银子——丁仲闻出来了，他对着木门拱手，“父亲大人，孩儿前来给您请日安了。”

门吱呀一声开了，丁仲望见了大堂内或坐或立的几个人影——

都是老熟人了，坐着的一个状若文弱的年轻书生，眼角、额头、脸颊处却分布着几道细细的皱纹；另一个则是丢进人堆里找也找不到的路人脸中年男人，瞳孔暗淡，神色阴翳，左手捧着册子，右手执一只毛笔，低头速写。

堂内东西面矗立着的梁柱靠着个汉子，站在他们中间相当突兀，青袍隆起，抑不住底下遒劲的肌肉，鬓角和脑后悬挂的头发倒竖着，黑的发亮，发梢硬的刺开去，像套了矛尖——

国字脸，皮肤偏黑且粗粝，脸上挂着个豪爽自来熟的笑脸，好似一个常年奔波西域的刀客，看见丁仲哈哈大笑地就抱上来，“哈哈哈，贤弟今天来晚了呀，老子在这等了这麽久，等的就是你，再跟这帮孙子待一块，老子怕是要发臭了。”

丁仲强颜欢笑地拥上去，一边暖场，“现在正是多事之秋，各位兄弟都忙着料理事情，林兄莫怪，咱能帮父亲分一份忧就多分一份，怎么能说臭呢？要‘臭’那也是‘臭味相投’！”

他就差捏着鼻子躲开他身上飘来的汗臭了。

汉子捧腹大笑，粗犷嘹亮的声音挤满了整个大堂，震的人耳膜生疼——

其他四人要么皱眉要么掏耳朵，可惜此时他正笑到高处，仰面朝天，当作看不见，“贤弟说话最有趣，向来也最孝敬父亲，最近步步高升——老子可要好好学学，贤弟到时可要倾囊相授啊，哈！”

丁仲眼皮一跳，差点一巴掌扇过去——他眼下最忌别人拿他从二品掉到三品的事当玩笑开，这莽夫却有口无心的直说。

丁仲忍着窝火回答，“贤弟岂敢在林兄面前弄拙，说到一个‘趣’字，这方面镇抚司刘大人颇得精髓，改日林兄可去向他求教——敢问林兄，父亲何在？”

汉子弹弹他的胳膊肘，不无揶揄地说：“父亲写大字呢，让我们无论啥事都先放着，不要去打扰他，贤弟前还排着人呢，别急就行。”

“是这样吗？多谢林兄提醒，父亲说什么我们便做什么就好了。”丁仲面无表情的越过汉子的肩，找个地方坐下，不动声色地打量着四周，青衣壮汉讨了个没趣，撇撇嘴靠回了原处。

‘长庚阁’平时可没这么多人，现在聚在一块的还是魏忌良的四个义子，这等场景多久没见了？丁仲闭上眼，暗自揣摩魏公的意思，他颠了颠怀里的‘药’——

怕是又一场暴风雨前的平静吧？这回谁的位置又要空了，谁家的庭院里又得血流成河了，谁又能上位呢？

丁仲越想越激动，嘴角竟忍不住露出一丝笑意，当真会有一场好戏啊！一瞬间，丁仲就毫不犹豫地在脑海里的推演中选好了立场，手指也不禁抚着鬓角发丝。

噔——噔——噔，鞋底踏过木板的声音整齐划一，不落分毫，楼道间响起了尖细又清脆稚嫩的童音，“丁大人，魏公要您上楼一叙。”

丁仲猛地睁开眼，脸上露出喜色，赶忙起身拱手，“不敢承接魏公好意，小儿拜谢父亲。”随后抖抖红袖袍，挺起胸脯快步走过去——木板吱吱呜呜，急促地叫着。

其他三人反应各异，白面书生最为镇静，依旧面无表情；中年男人微微抬头，停下手中的笔，目不转睛地看着地板，似乎侧耳听着什么；壮汉轻啐了一口，咧嘴就像骂，最终还是愤愤地堵了回去，只好烦躁地来回踱步。

吴介从那种怪异的状态里清醒过后，乍时就被思念和焦虑抓住了，不管不顾地径直冲回家里。

三天了，整整三天了，那道倩影在他心底反反复复地出现——我三天没回家了，她怎么样了，家里到底怎么样了？吴介不敢细想，可怖的念头却止不住地冒泡。

小英看起来柔弱，骨子里却要强得很；师娘嘴巴跟刀似的，还市侩，又不喜自己，却也是全心全意地照顾着这个浮萍般的家庭，明明有一副好皮相，却不肯改嫁，被柴米油盐磨掉了光华却不着一丝怨言。

吴介越走越快，最后干脆疾跑起来，从一个又一个人堆里钻出，又接着钻进一条又一条巷子，他急得眼眶发红，额头上布满冷汗。

背后的街景成了浮光掠影，每经过别人家的一户院子，看到那爬满瓜藤的篱笆，生着青苔的黑瓦，窄小破旧的木门——吴介就跑得更快更急，他没法让自己停下来哪怕一瞬。

太漫长了，太过漫长了！当周围的一切渐渐开始熟悉起来的时候，豆大的泪水已是刮了吴介满脸，——一日不见，如隔三秋；三日不见，恍然若梦。

他看到那扇门了，看到自己用师父攒下的银两和拿命换来的黄金买下的小院了——那爬满瓜藤的篱笆，生着青苔的黑瓦，窄小破旧的木门一如既往。

还好还好，门前没有飘满惨白的纸钱，屋檐下没有挂着两盏惨白的纸灯笼——吴介气喘如牛，还想加快步伐，就差五十步了，快点……再快些。

这才发现本就疲倦的身体在一阵狂奔后早已筋疲力竭，两条腿弄得灌铅般得重，任凭吴介怎么使劲也用不上半分力。

混帐东西！真想砍了你——吴介忍不住怒火中烧，粗话破口而出，他此刻着实恨透了这双腿，连带着恨自己软弱无能，可又每办法，只好无奈地降下速度，跌跌撞撞地快步走过坑洼的泥路。

这一慢下来他打鼓似的心跳，浃背的汗流和疼痛的胸口立刻反应出来，或许是几天没有正常进食的缘故，视野竟在这个节骨眼上变得模糊，吴介甩了甩头——还有三十步。

他没去管眼前不时走过的人影，实在挡住了就推开，不少过路的妇人不满的叫起来，刚要嚷嚷就对上了吴介那张蓬头垢面，闪着凶光的脸，吞了口唾沫默默离开。

吴介开始累的直不起腰板了，双手也软绵绵地耷拉下来，耳朵除了自己粗重的喘气啥也听不清，再碰到人只好用身体撞了……

他强撑着走下去——二十步还是二十五步？应该不远了，也许只有十来步了，到了就可以休息了，撑住，撑住，马上就有分晓了。

破旧木门上的斑驳依旧，瓦片缝间的青苔正被露珠包裹，尚未融化在太阳风里，环抱篱笆的藤蔓端缀着星星碎碎的明艳黄花——吴介如饥似渴的看着，闻着，呼吸着属于这里的一切。

眼里的景象突然被分割成了好多块，原本空旷的路被交错围聚的人影挤满——吴介看不到自家的小院了，身体也愈发疲惫，他凭着半吊的一口气硬生生爬到这，眼看着就要推开那扇门，却突如其来被这么一大群人挡住。

暴躁的火焰在吴介腹底喷发，不知从哪来的气力让他发疯似的大吼：“畜生，滚开，挡我者死。”

没等人群反应过来，吴介就一把擒住离自己最近的一个身影，这个身影佝偻矮小，抓在他手里就像一只任人宰割老母鸡。

吴介感受着指尖传来的力道，那个身影正拼命尝试掰开他的利爪，却只能施出挠痒痒大小的气力，只能绝望地嘶吼着——他垂着脑袋，躯壳深处传来源源不断的力量供他挥霍，手中则握着谁的生死。

此刻他再次掌握了某种令他感到熟悉的权力——

起初他深感厌恶与不安，然而几番起落后，他对此只感到由衷的喜悦，乱发遮掩了吴介僵硬的脸庞和冰冷的眼神，垂落的衣衫掩盖了他疲倦的身体和沾染在皮肤上的汗水——开裂的伤口正不断涌出血水。

围观的人群顿时变得混乱，碰撞中响起了惊恐的呼叫，可没有人上前阻止；不少人下意识后退，也只是退开几步之遥——却没人愿意彻底跑开，他们明明全都害怕得两股战战，眼神了里竟透着期待感……

无人去理会乱发后的那张面孔究竟是谁，衣衫里藏着的是怎样一副身躯，他们只看到一条精瘦的手臂，锋芒毕露的戳向与自己毫不相干的人，铁钳似的锁住了那人的喉咙，越锁越紧，压迫着脆弱的筋骨。

那是一张粗糙干枯的皮，喉管虽然十分柔软，但并不算热，显然这个身影属于一个年级颇大的妇人，吴介迷恋地听着她喘不过气的呻吟，他仿佛回到了那间监狱——阴暗，潮湿，血腥，残酷……却又那么——那么……纯粹？

他脑袋里的四面八方只剩下一个笑容：

那张笑容扭曲到面目狰狞，残忍而癫狂。

这张笑脸的主人是个囚犯，宽大的囚衣白得胜雪，正用他那双世间最无情，最冷漠，最疯狂的眼睛逼视着吴介。

他仰天张开了嵌满了血垢和污渍的枯手，发癫似的狂舞袖袍——随后白衣一晃，一眨眼贴近，好像歇斯底里地怒骂，又好像喃喃自语：这——只是一场游戏，只是一场游戏，哈哈哈……”

吴介的脸色难看起来，他气急败坏地反向掌捆，囚犯白衣再晃，一眨眼便安安静静地盘坐在另一端，阴恻恻地看着他——吴介一跃而起，做好了搏命的姿态，直直冲了过去。

白衣囚犯竟没选择闪躲，而是任由吴介擒住了脖子，在窒息边缘吐出二字，“游戏！嘿……嘿……”

望着那满脸的不屑与嘲讽，吴介勃然大怒，哆哆逼人的杀气从瞳孔暴射而出。

他咬牙切齿：“疯老魔，我要你死……死……”

吴介抓拢五指，只待着筋断骨折的‘咔嚓’一声就能结束一切——

狂怒还未消散，狂喜已汹涌奔来。情绪的天旋地转令他血脉喷张，青筋鼓动，吴介只觉浑身都在发疼，却有着一种说不出的畅快，尤其是丹田处更是充实异常。

“啊……啊……”老妇人的声音已经完全变形了，沙哑而绝望，“……凉……”——吴介什么都听不到了，他成了刽子手手上的砍刀，自然而然就是向着死亡狂奔，除了脖子被拧断的讯号，一切都被隔绝了——

吴介的眼睛一片浑浊，往日透彻的蓝眼像罩上了毛玻璃，瞳孔四周则布满了粗壮的血丝，仿佛弓身的榕树根，杀戮的痛快浓郁欲滴——参杂了白发的黑色长发倒悬，褶皱幽深的老脸透出将死的暮气，疯老魔留给他的嘲讽与不屑凝固般的不变丝毫。

吴介冷冷地盯着他，别过头，失去了折磨老魔的淡定——这淡定全来自于报复的痛快，而现在他离此甚远——手掌猛地就要发力。

人群的一角突然发生了骚动，一道倩影冲了出来，撞进吴介怀中，拼尽全力要将他推开，从而救下那个老妇人。

空气里散开了淡淡的栀子花香——铃铛轻灵的碰撞声随风而飘，敲进了吴介的心房。

秀气的笔杆被均匀的红漆包裹，随着巨大倒吊墨滴形状的笔头在宽大的宣纸上游走而来回摆荡，握住它的手指安放的位置相当标准，指沟间甚至长着老茧——显示着主人练字时的刻苦与专注。

宣纸上写就了一副对联——“绿水本无忧，因风皱面；青山原不老，为雪白头。”横竖行云流水，撇捺力透纸背的大字工整地排列在两侧，中央底部还空着，留着横批还未填写。

“那群脾气比驴还倔的老头们每每教导自己的学生字如其人字如其人，说什么字体铿锵有力的便是有勇将之风，阴柔缠绵的便算是是文人媚骨，余的字体内有颜柳筋骨，外有鸾飘凤泊，余为何不该是一个堂堂铁面书生？偏要被他们贬成该鞭尸掘坟、该遗臭万年的死太监？”

主人抬手停笔，没有完全回过头去，目光平静地滑过房间的右墙，墙上挂着山水画，画幅一角契了显贵大气的皇家印章。

“魏公不以人废言，不以言举人，运筹帷幄，纵横捭阖，乃当世豪杰，又岂是那帮自诩继承士大夫之志，私底下却以阴招弄耸良臣的奸徒可以妄论。”丁仲垂头拱手，拍了一通马屁。

“哈哈，你的话倒是越来越中听了，放在御前，就是皇上也难免欣喜，好，好，是我的好儿子。

”主人把脸转向了丁仲，语气里透露着高兴，神情却依旧一丝不苟，面无表情。

这张脸不算太老也不显得年轻，不那么阴险却有些犀利，下巴比常人尖些也更弯些，下唇突出，倒是上面的眉目俊秀，后脑勺的长发梳得整整齐齐，头顶带着黑纱镶金梁冠，身着御赐的五爪蟒袍——

眼神透着戏谑，往里看的更深则像一块浸在深井内的坚冰——这对眼不知注视过多少人头坠地，鲜血淋漓，也没让魏忌良心软过。

“儿不敢当，多亏魏公教导。”丁仲的腰压的更弯了，欣喜道。

“罢了，余想了许久，也乏了。”魏忌良把笔压在砚盘边，靠到一张太师椅上，托起茶杯咪了一口，茶桌左侧立着一个高大的书架，除了香炉茶饼，古玩奇珍，还叠了许多重书册，书角被磨得起了皮毛。

丁仲望到了那副对联，脱口而出，“小儿愿意一试，替魏公解出这横批。”话一出口丁仲便懊悔了，怎么这么不知好歹？

魏忌良果然冷眼看了过来，丁仲赶紧亡羊补牢，“魏公恕罪，小子张狂了。”

不知为何，丁仲总觉得在外面可以泰然处之，一面见了魏阉，便常常做出轻率之举，是我急于向魏公证明自己吗？

魏忌良的神情说变就变，风卷残云般的迅速，一会儿便挂上了含义不清的微笑。

他没有接丁仲的话，转而问道：“让你处理的事怎样了，药拿到了吗？”

终于谈正事了，丁仲松了口气，情绪也稳定下来。

“小子不负魏公期望，从那老魔手里拿到了药物。”丁仲立刻掏出一团黑色膏状物，双手捧着送到魏忌良桌边。魏阉捏住黑膏，无所顾忌的捏在手心把玩一番最后随意放到桌上。

“张以清有什么异状吗？”魏阉眯起了眼，紧紧盯着他。

“异状？”丁仲果断摇头，按照来路上准备好的腹稿回答魏忌良，“还是被围杀时那般疯状，胡言乱语，什么事都敢做，唯独对他师兄的仇恨不减反增，我也是废了一番力气才逼他就范。”

魏忌良目不转睛地听着，丁仲猛地抬头看向他，魏阉眼中露出一丝诧异——

他看到丁仲突然下跪，虽然有些意外，却没有开口打断，他知道这个儿子会给他解释，至于结果多半是一件小事。

“请魏公赎罪，小儿私下将魏公赐予的令牌赠予了他人。”丁仲顿了一下，却没等到魏忌良的反应。

“魏公，那蝼蚁是诏狱里的小吏，因为值班的地方刚好贴近暗门，便被我拉到了无间道，本来只是一个死蛊，竟能从‘疯老魔’手底下活过三日，小儿见了实再有惜才之意，给他服了阿鼻嗔痴丹……”丁仲没说下去，结果已然明白。

“他能从‘疯老魔’手里活下来？”魏忌良突然发问，丁仲刚要开口，魏阉便自问自答地说，“那确实有些本事，不过你说惜才就有点滑稽了，是想培养他当你的心腹吧？”

丁仲顿觉后脖一凉，冷汗似新生的早苗拔地而起，布满了皮肤。

虽说对此早有预料，但冒险戳魏公的忌讳还是考验着他的定力，就怕魏公看破不说破，到时候自己真是百口莫辩，又难以应付。

“是，魏公明察。”丁仲大方承认，忐忑地接受着魏忌良的打量。

魏阉没有立刻回复，转而起身绕过恭身的丁仲，径直走向东南面的高脚香几，上面摆着扁平浑圆的镂空铜炉，旁边放着竹夹，“去把那边的细烛端来。”

丁仲照做，小心翼翼的端来烛顶透着微微红光的细烛，魏忌良用夹子在炉内慢慢摆弄，有种木炭碎屑和油膏搅合在一块的声音，“蜡烛伸进去，把火星点在麝香膏上。”

点烟的过程并不流畅，好在魏阉脸上并未露出一丝不快。

不一会儿，一股熟悉的清香就随着绸缎般的烟气袅袅娜娜地从炉中漫步而出，不知是心理作用还是确有此功效，丁仲感觉自己此刻灵台清明，原本盘踞的焦躁，苦恼，厌恶被清扫一空，甚至让他有种想长啸一声的感觉。

“手法相当生疏，余赠给你的‘麝香膏’可不是用来收藏的，心烦意乱的时候可以点上。”

“小子知晓，其实今早拙荆就给我点过一支，实在是沁人心脾，只不过受赐于魏公，小子不敢随意铺章。”

“沁人心脾？应该是刚刚才有的感觉吧——唉，再芬芳馥郁的香也得有享用之心才能闻得，否则就如纸蜡，只得熏香，却生不出奇效。怎么现在反而有这个心情了？”

丁仲有点摸不清的魏阉的问话，不知该如何作答，连清香似乎也退去不少，额头的清凉又逐步跌落在渐生的燥热中

魏忌良似乎也没打算等他，自顾自地接话，“你今早有我派发的任务，心中的牵挂必然不在于此，闻香而不得香，现在虽然无处揣测余的意思，不过顺利完成了余的任务，又提前打了腹稿，看似焦急，实则能够泰然处之。”

丁仲的心思被完全说中了，他下意识就要挺腰，这才发现红袍已被汗珠渗透和皮肤黏在一块了。

“不要跟余绕弯子，为什么突然想起要培养心腹？你既然愿意向我开口，做父亲的总要出点力。”

丁仲一听此言，又是欣喜又是紧张，“小儿欺骗魏公，愿受魏公责罚，万谢魏公聆听——”

吴介觉得自己好似做了一个漫长的噩梦，梦里他被‘疯老魔’夺了舍，变得对人的血肉饥渴难耐，不顾一切地想要杀人，他抓住了一个无辜的老妇人，就要拧断她的脖子，犯下无法追悔的错误——好在这时他看见了一个银色的铃铛……

吴介猛地睁开双眼，看见了有几处被虫啃出洞来的梁木，横纵交叠的柱子顶都蒙了一层灰，扭头侧望，半垂的绣花帘帐映入眼中，一股女子的体香悄然钻进他的鼻息内——

吴介撑起手肘，支起半边身子，靠在床板上轻轻喘气——

这明显是一处女子的闺房，床对面是梳妆用的铜镜，镜前的小木桌上放着还未来得急收拢的黛粉和胭脂盒，木盒原本的漆皮已经脱的褪色了，四角处的雕琢也被磨平了；房间的最里面则被巨大的木箱占据，木箱倒是挺新，箱盖中间挂了把生锈的铜锁——床脚笔直下去便是正门了，几块木板拙劣地拼在一起，缝漏得极大，窗纸也已发黄稀烂。

明明是闺房，每一处空间也被充分利用，没有一丝盈余，惨白掉渣的糊墙，破旧的家具，夜晚落雨时还有湿冷的寒气侵入……

吴介一阵心疼，躺在青梅竹马床上的尴尬瞬间变成了惭愧和歉意——他光看到早晨骆芳英做饭时的巧笑倩兮，却没去关注过她昨夜里睡在此处的辛苦。

一定要让她用上京城最好的妆容——吴介胸口似压了大石般，即使许下诺言依旧令他呼吸沉重。

他下意识捏了捏藏在襟内的令牌，那种冷硬感勉强缓解了他的焦虑。

吴介再一次意识到他人生的黑白已经颠倒，他再也不会是那个可有可无的诏狱小吏了。

他被师父骆九两次从谷底拉起，如履薄冰地踮在悬崖间的钢索上，现在又再度掉了下去。

吴介对此有心理准备，他承认自己对师父的背叛。

可总有他不敢承认的东西，比如总有人会陪他一起掉下去。