第二十二章：提刀 （4）（1 / 2）
吴介觉得自己好似做了一个漫长的噩梦，梦里他被‘疯老魔’夺了舍，变得对人的血肉饥渴难耐，不顾一切地想要杀人，他抓住了一个无辜的老妇人，就要拧断她的脖子，犯下无法追悔的错误——好在这时他看见了一个银色的铃铛……
吴介猛地睁开双眼，看见了有几处被虫啃出洞来的梁木，横纵交叠的柱子顶都蒙了一层灰，扭头侧望，半垂的绣花帘帐映入眼中，一股女子的体香悄然钻进他的鼻息内——
吴介撑起手肘，支起半边身子，靠在床板上轻轻喘气——
这明显是一处女子的闺房，床对面是梳妆用的铜镜，镜前的小木桌上放着还未来得急收拢的黛粉和胭脂盒，木盒原本的漆皮已经脱的褪色了，四角处的雕琢也被磨平了；房间的最里面则被巨大的木箱占据，木箱倒是挺新，箱盖中间挂了把生锈的铜锁——床脚笔直下去便是正门了，几块木板拙劣地拼在一起，缝漏得极大，窗纸也已发黄稀烂。
明明是闺房，每一处空间也被充分利用，没有一丝盈余，惨白掉渣的糊墙，破旧的家具，夜晚落雨时还有湿冷的寒气侵入……
吴介一阵心疼，躺在青梅竹马床上的尴尬瞬间变成了惭愧和歉意——他光看到早晨骆芳英做饭时的巧笑倩兮，却没去关注过她昨夜里睡在此处的辛苦。
一定要让她用上京城最好的妆容——吴介胸口似压了大石般，即使许下诺言依旧令他呼吸沉重。
他下意识捏了捏藏在襟内的令牌，那种冷硬感勉强缓解了他的焦虑。
吴介再一次意识到他人生的黑白已经颠倒，他再也不会是那个可有可无的诏狱小吏了。
他被师父骆九两次从谷底拉起，如履薄冰地踮在悬崖间的钢索上，现在又再度掉了下去。
吴介对此有心理准备，他承认自己对师父的背叛。
可总有他不敢承认的东西，比如总有人会陪他一起掉下去。
吴介浑然不觉，他暗自窃喜和摩挲着用巨大代价换来的谋生手段，实际上他甚至有些跃跃欲试。
门框当一声响了，吴介正要下床，一道穿着素衣的倩影映入眼帘，纤细的十指交错在一起，又飞快地放开，去抓莲花般绽放地裙摆，一双本就含着秋波的眸子里已是布满水汽，睁得大大得，呆呆地又倔强地注视着吴介。
他也目无可移地注视着相处六年，一同经历过风雨地可人儿，看着她眼角挂下泪来，看着她为自己手足无措，看着她满脸的嗔怪和心疼。
吴介溢到嘴边的大如燕山雪席的话语一眨眼崩解，在口中再也没有容身之地，除了一声——吴介刚要表达六年都没有直白的心意，怀里就闯入了温暖柔软的娇躯，轻脆的铃铛声在散发着栀子花香的空气中荡漾，耳边骤然响起了少女的哭声，哭声里藏着多少思念，担忧，和委屈？
他再次咽下了几乎要蹦出牙缝的话，以后总会有机会的——吴介略感惋惜，但他着实不愿再给骆芳英增加思绪上的纷扰，所以只是紧紧搂住她，将她抱在怀里，承受着她轻盈的的身体和三个日夜里积蓄的不安。
他默默拍打着骆芳英的背，安慰道：“我回来了，回来了，对不起……对不起……”吴介本想说得更多，却又说不出除了道歉之外的话，他暗自埋汰自己嘴笨。
怀里少女的哭声终于渐歇了，把头从吴介怀中抬起，红肿的双眼埋怨地凝望着他，嘴角微微翘起，既带着不满又洋溢出喜悦。
一张俏脸近在眼前，虽然不施粉黛，也没有太多条件去保养，骆芳英的皮肤却白皙细腻，如江南杨柳岸畔湖堤上的新雪，吴介没忍住去捏她小巧的琼鼻，骆芳英“嗯”了一声，双手不禁轻推他的胸口。
吴介傻笑了一下，三天前他寻常的离开，在生死边缘徘徊了不知几后回到了家中，一切寻常的都不再寻常，他冷酷地杀人，又从尸山血海里爬出来，为的不就是这样一场拥抱吗？
“明天早上我要吃素烧鹅，最好加点面条，煮在一块吃。”吴介笑着看她，骆芳英低声说，“你一直不会来，家里人哪有心思买这些。明早没得吃。”
盘旋而下的木板再次发出了吱吱声，‘长庚阁’大堂内姿态各异的众人不约而同地看向走下来的丁仲，目视到那张古井不波的脸后又还原成了原来的状态。
只有青袍壮汉兀自走上前去，熟稔地拍拍丁仲的肩膀，“贤弟耗时不少啊，看来责任重大。”
丁仲摊开双手，不远不近地说：“魏公所思虑的皆是天下大事，乃是替陛下分忧，我等小辈又有何德何能敢说责任？不过鞠躬尽瘁罢了。”说完向在座拱拱手，便自得地离开了。
汉子胸口传来打鼓似地声响，眼角升起溢出的火光，狠狠地低语了一句：“哼！‘青尸骨爪’罢了，下回就让你吃点苦头。”
似乎又想起了丁仲先前对他讲的“有趣的事”，汉子脸上的神情变成了又气又急的样子——这等好玩的去处自不可放过，可一想到这又是丁仲推荐的，汉子觉得这么做又有失自尊，顿时陷入了进退两难。
“罢了，老子就吃你的喝你的，到时候再找你，哈哈，要装人样——老子让你下不了台。”壮汉暗自咒骂。
楼梯拐角处再度传来童子太监的尖细声音：“魏公唤林问虎上楼。”
原本阴沉着脸的汉子猛地抬头，怒气一扫而空，激动地抖了抖两条胖鱼头般的膀子，对着剩下二人哈哈一笑：“诸位，我先上去了，放心，不会让你们等太久。”说完大踏步跑了过去。
魏忌良极为细致地把那团黑色膏状物体放入垫有黄布软绢地木盒中，扣住铜锁，拿着它走到了高大的书架前，远远望去，书架就是被剪去一层的对称圆弧，搓的光滑的圆曲木架里隔出许多格子，从下往上，由多至少。
魏忌良把手伸向中层左端的一盆古朴罗汉松里，竟从墨绿色的树冠中央掏出了一把钥匙，钥匙造型奇特，匙口似虎首，主体却似蟒身，表面是昏黄的铜色——
魏忌良握着构造简单的握柄端，把钥匙指向那堆发毛的书下一个不起眼的凹槽处，轻轻一戳，书后传来细微的机括摩擦声，只见砖块下沉，露出一片空间。
他放完木盒，飞快地将一切复原，不泻一丝异状。
这时恰好玄关处的木板传来了闷哼。
还没见着人影，粗犷爽朗的声音已经闯入，“魏公，鄙人真是为您等了许久。”林问虎这点分寸还是有的，没在魏阉面前自称‘老子’
“呵呵，那下回我就叫你先入场，怎么样？”魏忌良随手拿起一本书，无聊地翻了翻。
林问虎大大咧咧地摆了摆手，“魏公说几时就是几时，鄙人再久也愿意等的。”忽然话锋一转，“魏公要鄙人做的，鄙人都已经布置好了，请魏公放心，出了岔子我‘京城山君’林问虎提头来见。”
魏忌良露出满意地神色，随手放下书，慢慢走到他跟前，脸上挂着和煦的微笑，“余相信你的能力，不会出岔子的，一切尘埃落定之后余会命人送几箱黄金过来，你可要好好犒劳你江湖上的兄弟们。”
“那是自然。”林问虎笑地更加无所顾忌，激动地恨不得手边放着几坛老酒，立刻打开畅饮，此刻立在飘着熏香，挂满字画的雅室当中只觉浑身瘙痒难耐。
“好”魏忌良瞥了他一眼，继续说，“今年京城恐怕不会太平，谨言慎行，莫要被人抓了把柄。”
林问虎虽然是个粗线条，可能当上魏阉的义子自有其过人之处，一听这话，便知魏忌良是在敲打自己，赶忙低下姿态，拱手道：“谨记魏公教诲。”
魏忌良背过身，又开始目不转睛的看宣纸上的对联，没有去握笔的意思，正在横批空白处踌躇不前，“去吧，把无悔和怀逝一并叫来。”
“是”林问虎识相地没再多嘴。
玄关口的木板那再次传来阵阵闷哼，魏阉的神色同样恢复到一如既往的平静冷淡——他紧盯横批，突然从木雕挂架上取下毛笔，往砚台里快要干涸的墨池里吸了些墨，在空白处笔走龙蛇，写下：
天若有情。
丁仲已经坐上了马车，闭眼回忆刚才的事，马车摇摇晃晃的，一改往日的舒缓——驾车处坐着的是一个被抽走了魂魄的人。
不过丁仲此刻却不以为然，他的脑子里不断出现魏忌良的脸。
“这件事无所谓，你自己处理吧，查清楚后就留下卷宗，有问题的话就杀掉，好用的话再说。至于你对刘廷桧的怀疑——没必要，余心里有数，你本就是明棋，不碍事。”
“可……”
“仲儿，在我所有的儿子里，余最了解你。”
“……”
“余要教你一点，这世界上要推敲的东西其实不多，同样，要坚守的东西也不多。”
丁仲只能沉默，他没法理解魏忌良所说的，也不懂为何魏阉突如其来的跟他说这些——虽然他自信的认为他在四个义子里最了解这个父亲——
他带了一张厚厚的面具，面具上有喜怒哀乐，只有在无人的时候他才会摘下它，露出底色。
这底色就单单是冷酷吗？丁仲产生了动摇，他看向自己那双阴森森的手。
“算了，终归是一场好戏，我有我的角色，可别走偏了。”丁仲笑得冰冷。
门外走进一个妇人，年轻时颇有姿色的脸此时已经发黄，玲珑凸浮的身体被粗糙的围裙包裹，裙褶处沾满了油渍和菜渣，她双手紧贴大腿两侧，目光复杂地看着吴介。
吴介尴尬地把骆芳英从怀里放开，恭恭敬敬地对蔡氏说道：“对不起，让师娘担忧了。”骆芳英羞红着脸跑开了，临走前与母亲对视一眼，发现蔡氏满眼疲劳。房间里又安静下来，二人相对而立。
吴介发现师娘老了许多，鬓角垂下的干发梢尖刺眼地发白。
吴介刚欲开口，蔡氏就先说了，“凉子，没三天前精神了，受苦了吧？”
被重逢的喜悦压制的枯竭和饥饿感一刹那爆发出来，吴介面色骤然苍白，身体痛得不停的发抖，蔡氏害怕地扶柱吴介。
“没事吧，凉子？”
“没事，师娘，就是很久没吃东西了，有些想念家里的食物。”吴介露出一个僵硬的笑容。
“我看你是想念我女儿了吧？”蔡氏的话里颇有怨气。
吴介说：“师娘，我知道您和小英现在一定还没安心，放心吧，真的没事了，晚饭的时候我会解释这一切的。”他对着蔡氏轻松地笑了笑，“师娘，我现在勉强也算当官的了，您瞧？”吴介从怀里掏出漆黑的令牌，但没把正面翻给她看。
蔡氏哭笑不得，“难道我在你心里，就是这么势利的人吗？虽然我平常老说你这说你那的，唉，可到底你也还是我看着长大的，我和你师父说过，再穷再苦，咱也不让孩子拿命换钱。算了，不说晦气的了，你能回来就好，先休息吧——你昏迷的时候小英给你喂了些水和粥，现在我放了红枣炖着，这就给你拿来。”
吴介内心一片柔软，冰凉的身躯泛起一股暖流，令牌篡的更紧了，“多谢师娘。”
蔡氏立刻白了他一眼，说道：“凉子，回自己房去。”
“呃……”
屋外的菜地土壤松散，湿润深色的土壤被翻开，几片发黄的菜叶散在地上，院墙外车马滚过的喧嚣，商贩摇拨浪鼓的声响，扛着扁担的敲糖人沉闷地脚步，蒸笼揭开涌出热气——隔壁的老黄家小孩的哭声分外清晰，吴介靠着床板，单腿支起，手里捧着盛有红枣木耳粥的陶碗，对着被白日洗净的碧空发呆，瞳仁微颤。
“为什么吃不出味道？”吴介迷茫的喃喃自语，他喝了一大口，牙齿用力咀嚼着顺粥入口的红枣——‘啪嗒’一声，枣核都被咬碎了，舌尖仍只有触到粘稠的清水的感觉，既无枣味，更无甜味。
对人肉的渴望，服了‘阿鼻嗔痴丹’后丹田的充盈，明明解了‘无间毒’可依旧嗜杀，杀不了人时蚀骨的剧痛，哪怕仅仅是掌控人命时的满足，‘疯老魔’重塑了自己的丹田——吴介下意识摸着腹部。
一场噩梦却如此清楚真切，莫名的恐惧擢住了他的心脏。
“你也不想想它们的关系，有趣，有趣……哈哈哈哈！”疯老魔在狂笑。
吴介猛地明白了——他被骗了，被改造后的丹田恐怕无法吸收‘阿鼻嗔痴丹’的药力，只能吸收丹药里不知被怎样封存的疯意，他体内的无间毒根本就没被解除。
丁仲和他本人都以为那是解药，可对于吴介受过改造的丹田来说，那就是一枚增加吴介内力的药丸而已——疯意会被他的丹田吸收，内力增加，丹田扩大，就会激发无间毒的毒性，要么他死，要么去杀人，杀人带来更多疯意，一路的恶性循环：
吴介只能一次又一次去杀人，杀的人又一次比一次更多。
服用‘阿鼻嗔痴丹’或许能暂时缓解，可同时也意味着他得杀更多的人。
他不可能找丁仲，那只是另一条死路，而且死的只会更快。
吴介呆呆地，深情地环视了自己的房间，简陋，粗糙，甚至有点破败。
他突然把碗举到嘴边，大口喝起来，喉结上下起伏着，嘴角淌下了甘甜的汁液——
好似透明的眼泪，压抑，沉默。
刚入酉时，如血的残阳渐碎，月影的轮廓已经隐隐浮现。
街上的人烟熄了，七横八纵的胡同变得冷清，稍微宽大点的街道上会飘着一层薄薄的炊烟，参杂着各式各样的味道，柴木烧黑的熏烤味，肉蒸熟后的香气——
京城的夏天是很奇妙的，白天里确有热的感觉，好似额头盖了纱，脸颊擦了粉的花魁，众人在得不到的曼妙身姿里寻着了妩媚——街边灿绿的树，深红的墙和门，华贵庄严的琉璃瓦被太阳抛了光，全是这般；一到了黄昏或夜晚，北方干冷的底色在卸完妆后展露无遗。
砖头，石板，瓦片都像是一块块冰皮，逼着人在夹缝间塞上稻草，或者披上袄子，蹲上炕，又或者往火炉子里塞些银骨碳，将手悬在铜罩上取暖。
吴介将窗缝门缝塞满了稻草以抵御夜深以后的寒气，蔡氏和骆芳英则在灶房里忙碌。
有条不紊的脚步声和渐浓的饭菜香在屋内交错。
吴介不急不躁地把干枯的稻草填满缝隙，时不时停下来侧耳听一下屋子东面传来的声响，锅碗瓢盆的碰撞慢慢停下来，转而多出了木凳挪动的摩擦声。
指尖捋过稻草塞满的地方，吴介沿路仔细端详，看看有无漏风处，经过骆芳英的房间时，吴介停了会，抬头低头几遍才算安心。
这时灶房方向传来了骆芳英的呼喊，吴介叹了口气，神情严肃起来。
毕竟是小户人家，一家人吃饭的地方靠近灶房，一张圆圆的木桌染满了污渍，原本有四把凳子，骆九死后，就只剩下三把，饭菜也十分单调，肉食更是少有。