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「您要出门吗？」一个忠实的雇员小跑步上来。他长手长脚，却不知往哪摆，对她畏畏缩缩。嗯，艾莉丝会称它为毕恭毕敬。他像个小狗一样摇着尾巴，专心等待她发话。

「嗯，你听到了。」

「要我备车吗？」他战战兢兢地说，还微微喘气。

「那就麻烦你了。」看这名雇员这样，她突然想拿鞭子ch0u他。但这仅止於幻想。虽然这名雇员应该会被ch0u的甘之如饴。理论上，他这样的人应该有极好的效率。然而事实却相反，这个雇员总是在不合时宜的时候闯入，又总会把事给做错。总是要询问她最旁枝末节的事，因为即便是最小的事情，他也不敢下判断。艾莉丝不由得感慨：我们到底要的是一个会思考的人，还是要一个只会听命行事的人？

艾莉丝认为这不是个困难的哲学问题，重点在调和这两点。至於如何调和，这就t现了一个雇员其价值和智慧了。

想着，葡萄园也到了。

她先见见露b。如今，这里也规露b管理。

「妹妹？你怎麽来了？」露b说。拿着望远镜查看园内的状况。

「我来看看葡萄。」

「我知道，学习葡萄的知识。」

「你跟父亲没个把心思放在这上面，这样评断葡萄的好坏呢？」

「我有鞭子，这样就够啦。」

「大老粗。」她念道。「销售的正确观念：如何说服别人，自家的葡萄b别家赞。」

「你还真的想成为专家了咧。」

「那还用说。为了研究这个东西，我还去了趟图书馆，调了几分种植的论文来看，又每天去菜市场逛。我敢说，很快我们家的葡萄就能超越其他的葡萄园。」

「要是让你来做，我想会b爸爸和我管理的要好吧？」

「唉，别。你这是要累si我。我研究葡萄和葡萄酒就很满足了。」

露b顺手塞了颗葡萄到艾莉丝的嘴里。「好吃吗？」

「不坏。」

「这是从你种的葡萄藤上摘下来的。我待会儿就请人送一些到爸爸那里。」

「那就先谢过啦。」

「谢什麽呢？小艾。我什麽都没做呢。」

艾莉丝又拿了一颗葡萄。「他现在在做什麽？」

「他似乎在积极参与慈善工作的样子。最近到了收成期，我工作变得繁忙，也就少碰到他了。多数时间都待在这儿。」

艾莉丝皱眉。「这老头，没事做後真的闷得发慌了。」

「你真该认真想想，我们俩一起管理这片土地如何？」

「我真的没兴趣，再说，这片土地本来就是我们家的。出事了还有父亲顶着呢，也轮不到我管。」

「他已经退休了。你不会真的只想g个经销商一辈子吧？」

「你让我持有点gu票，我说不定还想卖点书什麽的。」

「呵呵，好吧。算我输你了，妹妹。那我就不缠着你下去做研究罗。啊，记得换鞋穿，你今天会回去看爸爸爸？不要又弄得家里到处都是土。」

「是，你真ai管事咧。」才刚要下去，艾莉丝想到。「对了，露b，那你的工作鞋呢？」

「我不下去，就用不到工作鞋啦。」

艾莉丝下去葡萄园，周围依稀有孩童嬉戏声，还有流行音乐，想必收音机就在附近。卡罗杰这老派的农人遵循古法，觉得世间万物都有灵x，音乐能陶冶葡萄的灵魂。她一想到卡罗杰的一双大手细心的照料葡萄，就看到不远处两个熟悉的身影，令艾莉丝会心一笑。

「神父，」她向两人问好。「原来你也在啊。」

「啊，是艾莉丝。」农夫放下农具。

「我永远都在。不论昨天、今天，还是明天。」

「希望你不是来传教了。」

「放心吧，艾莉丝，这老家伙早在十五年前就把能讲的都讲完了。接下来说的都是陈腔n调。连牛都懒得理他。」

「你是在说我对牛弹琴？卡罗杰。」

「你才是牛！」

「看到你这麽开朗我就放心了。」艾莉丝对着神父讲。

拉哲曼神父看上去b一个月前老了好多。

「我仍活着，可以呼x1，还有两只手可以改变什麽，有两只脚可以走路，还可以思考。我又有什麽好抱怨的呢？」

「啊，又来了！」卡罗杰抱怨。「艾莉丝，你说，我到底哪条神经不对，竟然想出找这家伙给葡萄们传福音？」

「没过多久，他就决定还是放起以前的流行乐了。」

「我怕我的葡萄宝宝们消化不了老天的谆谆教诲，都要发酵了。」

「老夥计，你尽管嫌弃，那些听我布道的葡萄铁定b只听流行音乐的长得好。」

「我偏不信。那艾莉丝，今天我们要从哪里开始呢？」

「难得今天神父在这里，我想先和镇上最博学的人小聊一下。」

卡罗杰瞠目结舌。「博学？她说你博学？」

「这正是我们这位高贵nv士的意思，兄弟。」

卡罗杰呸的一声，又忙着g活去了。

艾莉丝问拉哲曼神父。「葡萄尝起来怎麽样？」

「苦。」

「卡罗杰，拉哲曼说你的葡萄很苦。」

「嘿，你这家伙是舌头坏了不成？我天天给它们唱歌，它们苦才有鬼。」他自己嚐一个，说。「多甜！」

艾莉丝也吃了一颗。「很甜啊。」

「你们吃到的是表象，而我吃的是这颗葡萄的实在……你们以後就会知道了。」

「你还知道些什麽？」

「我能看到的，其实你也能看到。」他也毫不客气的摘了一颗。「唉，其实哪里都一样，都是苦的。酿成酒之後就更苦了。所以才有人说，人生的jg华都在酒里面。」

「也许这就是我喜欢你的原因。」

「小艾，我有点担心这个葡萄园。」

「怎麽了？卡罗杰一直处理得很好啊。」

「跟老夥计无关，他是个好夥伴，就是喜欢拌嘴。我要说的是，你有没有注意到，最近很久没下雨了，土地太乾。」

艾莉丝看着斗大的太yan，没放在心上。「葡萄不是不太需要浇水吗？」

「但它仍是水果，不然它里头的水分哪来的呢？」

她一想到给葡萄浇水的问题头就疼。「我们再看看吧。」她说。「反正这里不归我管，浇水的问题我就留给我那个热心过头的姊姊吧。」

神父肃穆地说。「小艾，虽然你觉得这不关你的事。但你不也正在从事葡萄有关的工作吗？虽然你没有意识到，终究，你还是得面对它。」

「你们怎麽都喜欢问我这片葡萄园的问题？」艾莉丝发牢sao。

「露b也跟你提到了葡萄园？」

「没有葡萄园多自由啊，我才不要被这东西绑住咧。」

「其实谁来管并没有人在乎，人们只关心葡萄甜不甜，如此而已。」神父说。「对了，露b在被攻击之後怎麽样了？」

「她啊，很快就恢复了，这事并没有缠住她多久。」

「那就好。事情就这麽过了吗？」

「是啊。想想还真有点奇怪，事情好像就这麽算了。父亲变了，这种事他以前不把躲在幕後的人的皮剥了才怪。」

才刚说完，乌云笼罩，好像快下雨了。

「才刚谈完雨，接着就要下雨啦。」艾莉丝cha着腰。「算了，我得赶快去收集葡萄的数值才行。我想了一篇论文主题：葡萄甜度和音律的相关程度。神父，你觉得怎麽样？」

远在约葛市。

我从收到的信函中才得知”黑龙”去世的消息。这消息像到闪电一样划过。有什麽能让这样一位巨人倒下呢？我去了一趟他的丧礼吊唁。

这一天，引来了许多吊唁者。出席之人，大多都是有头有脸的人物，像我这样一位作家，在里头只能算是无名小卒。我看见了市长、这个城市的运动员，一些政商机要，和来自东方的面孔们。还有些我不曾见过，但排场盛大，一看就是惹不起的人物。

熟知东方文化如我，惊奇这一天竟然没有人抢地呼天。与其说这是场丧礼，不如说是场宴会来的jg确。人们交头接耳，吃吃喝喝，大家握手寒暄，忙着瞎转。不经意间，我听到一些对话，并在丧礼将之抄录下来。

「他怎麽si的？」

「听说是休克，心脏暂停。」

「呵，你信吗？」

「谁信呢？但谁又能不信呢？有谁有那个本事杀了这头龙？」

一口浓烟朝我飘来。「上面的人一直想做掉他……」

「我不觉得他们有能力安排。」

「的确很难令人相信，上头各自为政，各怀鬼胎，就算给他们良机他们也会因为不团结也会错失。但难道我们要诉诸於天命吗？」

「他挡了很多人的生意，大势所趋吧。」

「恐怕我们永远不会知道的。」

「不管如何，那些在他生前对他恨之入骨的人，在他si後也来到这里面了。」

「自由的大门为任何人而开，这是黑龙生前自己说的。约葛市再也不会跟从前一样。」

「现在的问题是，谁要来主持大局呢？」

「没有谁会服谁的，咱们以後各自小心罗。」

我听完後，在里头乱逛，遇到了一个拉瓦l家族的人。他认出我，便和我打招呼。

「一个丧礼让人痛失一个好朋友。」他说。

「你应该是最讨厌他的吧？」

「说也奇怪，表面上我们的兄弟对黑龙痛恶至极，可实际上这些人之所以能上位可都要感谢他。他们一边骂黑龙，一边收他的恩泽长大。你一定没想过，在他把可波赶走後，拉瓦l帮除了最初和他几次零星的交火，之後都相安无事。」

「我没想过这一点。」

「这下对你们的禁令也解除了吧？」我随口乱问。「你觉得他会回来吗？」

「他现在随时可以回来。不过……」他说。「我老实跟你说，里头的人有很多人反对他再重回大位，年轻人想有表现的机会。所以……他能回来那是最好啦。」

相信艾莉丝和她的家人也看到了这篇报导。艾莉丝寄来的信中并未提到对这件事的反应，她整天忙着卖酒、看论文、写论文，乐此不疲。生意蒸蒸日上。

他们那里的酒本来就难喝，现在却更难喝了。这好像是一场集t的疾病似的，所有的葡萄都染上了这种怪症状，连艾莉丝也束手无策。老一辈的说，这不过是最近气候异常造成的品质下降。可是拉瓦l他们家的葡萄酒品质下滑的b起其他家尤为严重。他们家的酒和餐厅有合作，现在客人们竟然像餐厅抗议起来，拒绝再喝这种劣质的……

「醋吗？这是醋！」这句话从一位客人口中说出来，接下来就是不可避免的销售下滑。

有零星的抗议事件，最後都被压了下来，流了一点血。之後人们便缄默了。事情好像平缓下来，但销售额摆在那里，事情没有结束。

这件事延烧到家里，家里的气氛也因此变得奇怪。露b的脾气变得暴躁，可波时常无jg打采。三人在餐桌上有一搭没一搭的吃着，就算交谈起来，也大多是公事。葡萄园的状况越来越差，艾莉丝每每经过就听见果农卡罗杰时不时传来叹息。

有天，她打算把她的论文成果说给父亲听，经过书房的时候，却听到里头传来激烈的争吵。

「你竟然打算进口马费奥的酒？这种事我绝不允许，我说的够清楚了吗？」

「不进我们的生意就完了！」

「总会有办法的，宝贝。你得想出办法，这就是你的工作。但是进口酒，你知道你在做什麽吗？」

「拉瓦l的家族事业将在这块土地上锐不可挡。」

「你会打破好不容易建立起来的平衡。我们和其他厂商之间的诚信，没有诚信、秩序，这个世界会乱成什麽样子？」

露b沉默，可波以为她屈服了。才舒了一口气，没想到露b的话语更加尖利。「……所以，这就是你不再接手的原因？你退休的原因，是因为你害怕，软弱？」

「你说什麽？」

「我早听说了。现在黑龙si了，大好的机会就在你眼前，而你却不为所动，我不知道这是为什麽？也许你现在愿意开口谈这件事？」

「我告诉过你我退休了。不过就是这样。」

「是吗？不是因为你怕了？你怕回去後情况不再是你能掌握的那样，你怕失败了。」

「够了！你……你太年轻了，不知道自己在说什麽。把……把表格给我。」

露b把手ch0u回来。「以後，葡萄园的事我处理就好，不会在徵询爸爸的意见。」

门被打开。艾莉丝本来以为会是一个尴尬的局面，但露b连看都没看她就直接离开。

艾莉丝进去。

「啊，被你看到了啊。呃……好久不见了？你好吗？nv儿。」

「你知道葡萄酒现在的情况吗？」

「我知道，你看，我这里刚好就有一瓶。」可波珍视的0着酒瓶，那样子是那麽的不舍。

「客人说很难喝。」

「是的，很难喝，这我知道。」

「你知道？你知道就该去阻止她，还坐在这里g嘛？她都骑到头上了！不能让她这麽乱ga0下去，不然我们的酒就完了。」

「唉。我老了，劝不动了。」

「你连试都没试。」

「我劝的动你吗？小艾。看看我得到什麽下场？我不想把事情ga0得越来越糟。我好不容易才找到这个nv儿，我不想……」

他没说下去，挥挥手。希望艾莉丝能让他一个人安静安静。

艾莉丝出去时的动作几乎和露b如初一辙。

天上闷雷嗡嗡作响。

开车的雇员看到她这一张脸，顿时感到莫名惊慌。

「车钥匙给我。」她命令道。

而他也很顺从，没多一句就把钥匙交出去。

「下来。」

雇员也照做，担忧地垂着头。怕稍有不慎，天上的雷就会打到他头上一样。

然後艾莉丝没吭一声就把车开走。

雇员在後头追赶，边叫道。「等等，老板，你把车开走，要我怎麽办呢？」

「你给我走路回去！」她愤怒地丢下一句。

她简直太生气了。可是，她到底在气什麽？她却说不明白。是她父亲的无所适从，还是露b的嚣张跋扈，或是自己的无能为力？

反正，车就这麽开着。想着要开到荒郊野岭，开到外头去，可是在一个转念间，艾莉丝打了个大回转。车开往葡萄园。

没有人拦住她。她说要进露b的办公室，外头管门的是如论如何都不敢放她进去。艾莉丝给她的压力，让她汗流浃背。

「求您了，大人。您这样做会让我丢了饭碗……」

「她什麽东西！我说要见就要见。」

「不，不！求求您，放过我吧，放了我一条生路吧。您不知道老板会怎麽……」

「有人在说我坏话吗？」

露b从里面说。门房脸上直接刷白。

「我、我……」

「好了、好了，我看她也废了，连话都说不好，等下自然会有人来处理掉她。进来吧，妹妹。」

露b才刚把头发紮起来，画起妆。看上去一点也不像刚气愤地从哪里跟人吵完架的样子。

「是爸爸要你来的吗？」

「不，是我自己来的。」

艾莉丝看着，发现露b脸上不再有笑容，话中的刺在明显不过了。她甚至还看见眼角间细微的皱纹。

「你想问什麽？看葡萄前知会我一声吗？」

「喔，你还知道葡萄啊。现在外面发生了什麽事你不知道？」

她冷冷地说。「我都摆平了。」

「你以为你揍几个人就了结了？他们只是不说、不反抗，不代表心理不忌恨。重点还是我们的酒……」

她赶在艾莉丝面前说。「如果你担心销量，我正打算进一批你上次也说不错的那些酒来。这样你就没话说了吧。」

「你怎麽能这样？」艾莉丝说。「你以为你自己在做什麽？你会害得我们……你这麽做，这里所有酒厂都会与我们为敌。」

「你和爸爸都太担心那些人了。在我看来，他们都是些坐吃等si的没的老骨头，根本不需要顾虑他们。」

「为什麽……我们已经得罪消费者了，要是连他们都得罪，就没有人站在我们这边了。」

「那很好啊。我就可以一次把他们解决。」

「解决？」

「等那些酒进入了市场，到时所有的钱都会流到我这儿。有了钱，我就有了人，那些敢反抗我、得罪我，说我一声不的人。到时我会一个个把他们就地正法。」

「我们父亲是这麽教你的吗？」

「别跟我提他！」霎时，一直保持完美的露b露出凶光。「他太软弱了。他已经不懂得怎麽去赢，他害怕，他心里只剩守着一块葡萄园，这教我如何满足？……一个强者，就是要绝处逢生，时势造英雄。」

「这些东西到底对你有什麽意义？一堆仇人，所有人都恨你，这对我们有什麽好处？这就是你想要的吗？」

「他们应该害怕。他们都该晓得，不该惹我。所有人！都要付出代价，为他们所做的……如果你想阻挡在我面前，小艾。我丑话说在前头，我不会心软的。」

「你想……拆散一个家？」艾莉丝被吓得，这下也讲不出话了。

露b大概发现自己说话有些失态且未经思考了。「恐怕我说了太多气话了。我有点累了，小艾。送客。」

葡萄园没有音乐，听不到孩童的玩耍嬉笑。卡罗杰低着头在葡萄园工作。

「音乐呢？卡罗杰？」

「啊，艾莉丝。艾莉丝……」

「天啊。这些葡萄半si不活的！」

「当然是这样的。」

「为什麽不唱歌？这些植物不听音乐了？」

「没有音乐了。我再也找不到心情，我再也唱不下去了。」他愁苦的说。「拉哲曼是对的！虽然很不想承认，但他说的对。他看到了，他全都看到了。可是，他就跟我们一样，无能为力。我们有什麽办法呢？我们的拳头……这麽小。看看这片土地，它乾了太久了。现在这些葡萄又乾又扁，一点营养也没有。」

艾莉丝索x吃了一颗。大惊她的所讶。她再吃一颗。

可是不管她再怎麽试，每一颗葡萄都是苦的。

怎麽会这样呢？

「现在的酒真的很难喝，这不是卡罗杰的错。」神父的声音，神父忽然出现。「我们只能仰赖你了，艾莉丝，只有你能阻止她。」

「我只想卖我的酒而已，只想种我的葡萄。」

「如果你还有办法的话，当然，我不强求。」

「我父亲会处理这件事！会把事情摆平，他会处理得很好。」

「不，孩子。他不能，他和她太像了。」

「像？」艾莉丝惊愕道。「一点也不，我父亲痛恨暴力，他是个讲理的人。他不会没理由做一件事。」

「那拆教堂呢？」

「你果然记恨这件事！」

「不。你听我说。如果你仔细想想，他有什麽正当理由拆掉教堂？」

艾莉丝顿时语塞。

「是吧。」神父说。

卡罗杰看着天上隆隆的乌云，试图伸出手，想接下幻想中的雨水。「老天y是不把雨下下来。祂真的生气了？」

「他们都陷得太深了。」

「凭什麽？为什麽一定要我？」

「我不知道，你可以问问你自己。」

「那为什麽不是你？拉哲曼。你只会说！可是你什麽都没做。竟然你这麽行，为什麽不g预呢？」

「我已经介入啦，可是真正能救人的只有他们自己。我能告诉他们方向。但人们不听，我能有什麽办法呢？」

老爷车的引擎声停在拉瓦l宅里头。

拉瓦l出来0着这辆车的外壳，不免赞叹。

索拉尔拍在他0车的手上。「别0了，这要保养。」

「车子不拿来0和炫耀，就跟nv人不拿来抱一样。那要它做什麽？」

「欣赏。我的跑车都可以随便你碰，但这个。」索拉尔把包裹交到拉瓦l面前。

「真ai。」

他纳闷的问拉瓦l。「真不晓得你到底喜欢这东西哪一点。」

拉瓦l拍拍包裹。「这位艺术家把一种ch0u象的概念具t的表现出来。」

「很丑的艺术。」索拉尔评论。「所以是丑吗？」

「是诅咒。」

「没事在家里放这种东西……」他哼了一声。接着说。「我说你怎麽处理你nv儿的问题？」

拉瓦l把雕像放在十字架底下。窗外，索拉尔用力的打开车门，口中念念有词地催着油门离开。

说也奇怪，他才拆掉教堂，最近竟然又把这东西安回家中，而且，更让人不能接受的，是他还在旧书店里找了一本圣经放在床头。连他自己也不能明白，自己的这种行为到底是何种居心作祟？他就是做了，事後还对此有些惴惴不安。

他满意的0着从包裹中重见天日的雕像。雕像是个小魔鬼，有他前臂这麽高，头很大，也相当浑重。他最中意的是这张脸。一张疯狂战争的脸；他查过的资料是这麽说的。只是，在拉瓦l看起来，这张脸并没有恶意，它的扭曲中，与其说是疯狂，不如说是痛苦。它有一个很大的胃，这位是无底洞。它不断吃着周遭的血和r0u，因为它受到了诅咒，诅咒了自己。它要吃光一切，直到没有东西可吃，它就会把自己吃掉。它的邪恶，只是因为它否定了善，否定了自己组成的部分；书上是这麽说的……

才欣赏完，拉瓦l想着去装个水，转头，一声巨响便倒在他背後。他吓了一跳，是十字架差点要打到他。雕像被倒下的十字架打倒，滚在地上，它头上的其中一支角当场裂开。

拉瓦l顿时冷汗直流。