第699节（2 / 2）

瞧见朱高煦他们这群人，不免好奇打量，同时羡慕的看着他们所乘骑马匹。

路过一些村镇，朱高煦都会下马走入其中打量。

这些村镇的房屋修建不算好看，但绝不简陋，村中水井、牌坊也一应俱全。

作为村吏的各村里长、粮长早就知道朱高煦要经过运河，因此得知有大队人马到来，他们便连忙走出村吏所，与朱高煦他们嘘寒问暖起来。

朱高煦从中聊了聊，不过却套不出什么有用的消息。

即便询问百姓，百姓们也说日子滋润，比以前好了很多。

对于这句话，朱高煦自然是相信的，但这个所谓的“好”得看与什么比较，又是什么标准。

洪武年间的大明虽然经过老朱的大基建而焕发生机，但总体来说还是封建时代下的百姓生活。

朱高煦的新政推行，吏员下乡，就是为了让百姓生活更进一步变好，同时理清楚税收，让钱用到实处去。

几个乡镇的探索，并没能给朱高煦很好的回复。

扬州本就是鱼米之乡，当地的百姓想要吃好喝好再简单不过，毕竟光是疏通运河，每年就需要招募数万人，算下来十二个月里，起码有上百万人次参与疏通运河的工作，赚些钱再容易不过。

相比较之下，那些没有太多大工程的地方，想要打工谋取生路就比较困难了。

这其中，朱高煦主要担心的还是西北地区。

“煤炭、铁路、蒸汽机……”

返程的路上，朱高煦呢喃着这些东西，他清楚只有这些东西，才能让大明更上一层楼，让百姓的生活过得更好。

工业革命的前期，朝廷和资本对工人的压榨不用过多赘述。

自己能做的，就是在这一阶段监督好下面的人，让大明朝提早渡过这段艰苦的转型期……

人在囧途

“前面让一让！让一让！”

二月初，在南边部分地区已经回暖的时候，北方依旧带着寒意，因此来往行人都穿着十分厚实。

不过与其说是行人，倒不如说是工人。

随着朱高煦他们进入山东境内，街道上的人口渐渐变多了起来。

至永乐十六年，山东人口在经历几次迁徙和十几年的安稳后，又重新稳定的保持在了六百多万人口的水平线上。

与此同时，山东的耕地面积也稍微增加了不少，从曾经的五千四百余万亩，增长到了如今的五千九百余万亩。

相信再过两三年时间，山东的耕地面积一定能突破六千万亩。

只是山东人均耕地看似很多，实际上却并不均衡，山东孔家及其姻亲旁系，依旧掌握超过三百万亩以上的耕地。

这些年朱高煦一直在等着收拾山东孔家，而今新政推行结束，相信用不了多久，他就可以将孔家彻底收拾，结束他们两千年的特权生活。

不过在此之前，朱高煦还得看看山东的百姓这些年过得如何。

“前面的让让，这马车装东西多，躲不开！”

官道上，一辆辆装满货物的六轮、八轮马车依靠多匹马拉拽运货，时不时提醒前方的队伍。

朱高煦作为被提醒的一方，他带着人下了官道，来到路旁等待着。

在那些人过去时，他们朝朱高煦一行人作揖表示感谢。

由于朱高煦将郭琰和大部分孩子随从都放在了通过运河北上的舟船上，因此此时他身边也不过百余名身穿常服的骑兵罢了。

“这应该是给铁路仓库运物资的工人。”

坐在马背上，朱高煦还没开口，旁边的亦失哈便已经开口解释了起来。

得到解释，朱高煦也颔首道：“这个物资准备需要一年左右吧，工人工价如何？”

“殿下明鉴，确实需要一年。”亦失哈作揖回应，而后继续道：“至于工价，基本是每日每人十五文。”

“太学派来了多少太学士指导？”朱高煦询问亦失哈，亦失哈颔首道：“六百余人。”

“你们学校这一届有多少报名太学？”朱高煦又侧头看向朱瞻壑，朱瞻壑不假思索道：“七十二人。”

“一千多人就七十二人报名太学，看来他们还是想为官。”

闻言，朱高煦摇摇头，虽然不至于失望，但确实有些不太高兴。

太学是大明朝最重要的地方，中学毕业的学子，但凡加入太学的，都会根据兴趣爱好前往各研究院学习并参与研究。

就当下的情况来看，即便是接受了小学、中学教育的学子，也并不太喜欢名义太学士，实际上干“工匠”活的职业。

尽管学习过程中已经知道科技就是生产力这句话，可相比较科技，他们更在意自己能不能吃饱和暖，能不能当官掌权。

权力二字，已经深深刻入了人的骨子里，并非那么容易就能改变的。

朱高煦倒也没有强制所有人必须进太学研究，毕竟之前他就是这么干的，结果在有了明确方向，基础材料都满足的情况下，居然磨磨蹭蹭十七年都还没将蒸汽机安排进入市场。

耗费数百万贯钱粮，近千名大学士共同研究的蒸汽机，在热效率上居然还不如英国人在1825年运行的“旅行者号”机车。

要知道，旅行者号机车根本没有得到多少资助，研究它的人也不过几十个人。